"  Vas-y , Hitomi....Tu peux le faire !... Plus vite !....Allez !!....

Amano appuya d'un geste ferme sur le bouton " stop " du chronomètre, fronçant légèrement les sourcils d'un air déçu. Yukari arrêta de crier et vint à la rencontre d'Hitomi qui revenait en trottinant vers eux. Se courbant, hors d'haleine, celle-ci eut toutefois un sourire pour son amie qui lui tendait une serviette et demanda entre deux souffles:

" Alors ?

_12.6. " se contenta de répondre Amano

Hitomi marqua un temps de pause. Puis elle soupira, essayant de cacher sa déception.

" ....Mouais ....Je m'en doutais....J'ai pris un mauvais départ.... "

Yukari vit briller dangereusement les yeux de son amie et la prit chaleureusement par les épaules.

" Bah....Mais non, tu n'as pas mal couru....Tu ne peux pas battre des records tous les jours non plus !....

Hitomi se dégagea de l'étreinte de son amie d'un coup d'épaule et fit une moue boudeuse. De toute évidence, la petite phrase de consolation de Yukari n'avait pas eu l'effet escompté....Hitomi releva la tête et planta ses yeux dans ceux de son amie... .Ce qu'elle y lut la conforta dans son opinion... Son amie ne savait pas mentir ; et apparemment ce n'était pas aujourd'hui qu'elle allait commencer à apprendre....

" Pourquoi est-ce que tu dis- ça ?...Ce n'est pas la peine ! Tu vois bien que mes résultats ne sont plus à la hauteur. C'est simple, je n'avance plus !....Ca fait bien longtemps que je n'ai plus battu mon record....

Disant cela, Hitomi sentit monter en elle un sentiment de révolte. C'était injuste après tout, injuste parce qu'elle ne s'entraînait pas moins qu'avant et que ses efforts restaient vains. Cela faisait un, deux ans même peut-être maintenant qu'elle n'était pas descendue sous la barre des 12 secondes.... Son record était de 11.9, mais il datait de si loin déjà....

" Mais pourquoi... Pourquoi est-ce que je n'y arrive plus ?....

_ Tu dois reprendre confiance en toi. "

Amano s'était tu jusqu'à présent et sa voix résonna d'autant plus étrangement dans les oreilles d'Hitomi... quelque chose comme un écho lointain....Se tournant vivement vers lui, elle le regarda, les yeux agrandis de surprise.

" Mais....Qu'est- ce que tu racontes ?....J'ai confiance en moi, vraiment.... Je t'assure !.... "

Elle ne savait pas vraiment pourquoi, sans que le ton d'Amano ait été agressif, bien au contraire, plutôt même compréhensif et soucieux, il avait réveillé quelque chose en elle.... Quelque chose qui la rendait furieuse....

" J'ai vingt ans, tu sais, je ne suis plus une gamine ! Ce serait vraiment malheureux si je n'avais pas confiance en moi ! ! ! ... "

_Bon, ça va, vous n'allez pas commencer tous les deux " s'interposa Yukari, sentant la tension monter. " Hitomi, ce n'est pas la peine de t'énerver pour si peu. Après tout ce n'était qu'un conseil qu'Amano voulait te donner... "

Hitomi ouvrait déjà la bouche pour protester mais Yukari la coupa à nouveau.

 " Et puis, tu as beaucoup progressé pendant trois années entières, presque sans arrêt !....C'est logique qu'il y ait une phase de stagnation après....Mais tu ne dois pas te laisser abattre et tout ira bien....Il n'y a pas de raison, non ?

Yukari finit sa phrase en clignant de l'oeil, ce qui eut pour mérite de faire sourire Hitomi. Puis elle bailla longuement et prit un air subitement joyeux...

" Enfin, c'est fini pour aujourd'hui.... Tu viens boire un coup avec nous au café ? Amano a des amis de passage en ville en ce moment.... Ils sont très sympas et ils ont très envie de te connaître, figure-toi.... " finit- t- elle avec un clin d'oeil significatif et un petit coup de coude bien placé entre les côtes d'Hitomi.

Génial ! Sortir, c'était bien la dernière chose qu'elle avait envie de faire ce soir, surtout avec des gens qui se permettaient de lui faire la leçon sans qu'elle leur ait rien demandé... Sans compter que d'après l'air que son amie affichait, Hitomi devinait sans trop de peine que celle- ci avait décidé une fois de plus de s'occuper de son avenir sentimental... Bah, à force elle commençait à avoir l'habitude, et c'est d'un air définitivement blasé qu'elle regardait son amie tenter désespérément de lui arranger des rendez- vous avec la moitié des garçons de la fac... De toute façon, lorsqu'elle essayait de la freiner, celle- ci lui rétorquait sans hésiter: " Oui mais si je ne le fais pas, c'est sûrement pas sur toi que je peux compter pour t'y coller! "Et lorsqu' Hitomi restait sans voix devant cette réplique imparable, Yukari en profitait pour rajouter, d'un air de triomphe " Ben tu vois ! ".

En y repensant quelquefois, Hitomi se disait que, peut- être, Yukari faisait tout ça parce qu' elle se sentait coupable par rapport à sa relation avec Amano...

// Ah! Yukari si tu savais, tu ne devrais pas, vraiment...Maintenant que je connais mieux ce genre de garçon, c'est moi qui devrait te remercier mille fois d'être sortie avec lui. Ce n'est vraiment plus mon genre...\\

Mais Hitomi évitait de lui dire ce genre de choses parce qu'elle devinait par avance la réaction de son amie, les yeux grand ouvert et la mine innocente : "  Mais dis- moi alors, c'est quoi ton genre ?... "

Pour l'heure, Hitomi préférait ne pas faire plus attention que ça aux insinuations de son amie, et lui répondit d'un air assez las. 

" Mmmh....Tu sais, je ne pense pas que je pourrais... J'ai des devoirs à terminer....

_Oh ! Quand il s'agit de faire des rencontres, tu as toujours quelque chose de mieux à faire !... Ca ne va tout de même pas te prendre toute la soirée, si ? Bon, et bien, je passerai chez toi à sept heures ce soir !...

_C'est ça....On verra ! .... " répondit Hitomi qui partait déjà en courant.

Yukari soupira en la regardant s'en aller à grandes enjambées. 

" Elle n'y croit plus. " dit subitement Amano, alors qu'Hitomi était déjà loin.

" Hein ?

_La course... Elle n'y croit plus.... C'est pour ça qu'elle ne progresse pas.... ".

Pour le coup, Yukari se tourna, surprise vers son mari. Amano avait quitté la ville depuis longtemps déjà et vivait loin la plupart du temps. Sa carrière était au beau fixe et l'occupait pleinement, en général au- delà des frontières du Japon.... Pour le voir, elle-même devait batailler ferme.... A cette évocation, un sourire rapide traversa son visage... : plus pour longtemps heureusement; dès qu'elle aurait terminé ses études, elle pourrait enfin partir avec lui et rattraper tout ce temps perdu...

Mais pour l'instant elle ne comprenait pas ce qui pouvait le rendre aussi catégorique sur l'état psychologique d'Hitomi. Pourquoi semblait- il si sûr de lui ?....Déjà sa réflexion de tout à l'heure l'avait laissée perplexe. Après tout, c'était bien le bout du monde s'ils se voyaient plus de trois fois par an. C'était même un véritable hasard si Amano s'était retrouvé aujourd'hui pour l'entraînement d'Hitomi.... Bof.... Yukari haussa les épaules. Après tout, ils faisaient tous deux de la course, il y avait peut-être un truc, une espèce de fluide entre athlètes qui lui était, à elle, simple petite manager, inaccessible... Sa reflexion lui donna envie de rire mais son sourire s'estompa rapidement....

Elle se remémora certaines attitudes d'Hitomi... des petits riens, des anecdotes.... Rien que d'imperceptible pour d'autres yeux que les siens. Mais voilà, elle était sa meilleure amie ,elle la connaissait depuis toujours et ces petits riens avaient justement de l'importance, plus que tout... Baissant les yeux, elle sentit une étrange sensation de tristesse l'envahir....c' est vrai qu'elle ne comprenait pas toujours Hitomi ces derniers temps, elle avait changé....

//Mais qu'est- ce qui me prend ?...\\ Yukari se ressaisit, secouant vivement la tête pour chasser cette impression. Ca n'avait rien de triste !....Hitomi allait très bien ! Et elle ne semblait pas manquer de confiance en elle... c'était le moins qu'on puisse dire !... Amano se faisait des films, encore une fois, voilà tout.

"  Qu'avais- tu besoin de l'embêter aussi ?....C'est vrai qu'elle n'a pas bien couru aujourd'hui mais tu la vois si rarement....Je ne vois pas ce qui te permet d'affirmer ça !... "

En deux pas elle se planta en face de lui et de l'index, lui tapota gentiment le ventre, qui fit ploc- ploc sous son doigt. C'était un geste qu'elle avait coutume de faire lorsqu'elle voulait se moquer de lui. Après tout, il n'y avait pas de quoi se prendre au sérieux. Avec un sourire malicieux et un ton volontairement joueur, elle ajouta :

" ...Et puis tu sais, toi tu cours peut-être le cent mètres, mais moi je suis sa meilleure amie.... Et je n'ai rien remarqué ! "

_ C'est peut-être que tu ne veux pas le voir, alors... 

_ ... ! !  "

Yukari resta sidérée, littéralement clouée sur place par la remarque. Enfin elle releva la tête et réussit à articuler: 

" ... Pa ... Pardon ? ? "

Amano regarda dans la direction vers laquelle Hitomi était partie, les yeux songeurs.

" Je ne te parle pas que de sa course.... Ca ...Ca ne fait juste que le rendre plus évident. ...Cette sorte de ...lumière sur le visage qu'elle avait avant...Ca a disparu. Et c'est comme si en le perdant, toute sa force s'était envolée en même temps... " Il regarda vers elle les yeux mi-clos, scrutant sa réaction. " Ne me dis pas que tu ne l'as pas vu... "

Yukari fronça les sourcils. Elle n'aimait pas du tout la façon dont la conversation dérivait. Elle se sentait mal à l'aise. Voyant qu'elle ne répondait pas, Amano reprit :

" Comme tu dis je ne la vois pas souvent, mais à chaque fois que j'en ai eu l'occasion, elle m'a paru... différente de ce qu'elle était avant...

_Oui !...Et puis après ? Tout le monde évolue que je sache !". Yukari l'avait coupé brusquement, manifestement beaucoup plus gênée que ce qu'elle aurait voulu paraître...

" Bien sûr ce n'est pas grand- chose. Ce sont des détails... mais je l'ai trouvée... je ne sais pas comment l'expliquer. Avant, elle avait toujours ce côté rêveur, tête en l'air, même si elle savait se concentrer quand il le fallait... Maintenant, c'est comme si elle n'avait jamais le temps ; elle est nerveuse, excitée même des fois et...

_C'est vrai qu'elle s'occupe beaucoup .... Elle travaille énormément, figure- toi ! Elle a mûri je suppose, il fallait bien que ça lui arrive un jour, non ?... Puis elle sort beaucoup... Elle s'amuse, quoi. Elle vit sa vie...

_ Ou bien elle essaie de l'oublier... "

Yukari haussa les épaules. "  Bah...Ca ne te va pas de jouer les psy... "

Amano eut à son égard un regard entendu mais continua sur sa lancée. 

" Ce n'est pas tellement dans son attitude, justement... Mais quoi qu'elle fasse, même, et peut- être surtout lorsqu'elle semble à fond dans ce qu'elle fait... Tu n'as pas remarqué ?...dans ses yeux... comme quelque chose de lointain... ".

Yukari tressaillit légèrement, comme si les paroles d'Amano avaient heurté quelque chose profondément en elle... Comme si quelque part, quelquechose, une sensation lui disait qu'il n'avait peut- être pas tout à fait tort... Mais lorsqu'elle se tourna vers lui, elle arborait malgré tout un sourire narquois.

" Ah bon ?.... Tu regardes les yeux d'Hitomi toi maintenant ? ...Faudra que je surveille tout ça, dis- donc !... "

Amano la regarda tendrement et caressa ses cheveux d'un geste presque paternel, comme on ferait pour calmer un enfant qui dit des bêtises... D'une voix adoucie, il lui murmura à l'oreille :

" Ne refuse pas de l'admettre.... Ce n'est pas en détournant la conversation que tu pourras l'aider, tu sais... "

Yukari se dégagea d'un geste un peu trop brusque pour ne pas trahir son embarras. Elle s'en voulut aussitôt et ce fut d'une voix adoucie mais néanmoins ferme qu'elle répondit :

" Je ne vois pas ou tu veux en venir. S'il y avait un problème avec Hitomi, elle m'en aurait déjà parlé.... Maintenant dépêchons- nous, on va être en retard... ".

Amano voulut répliquer mais le ton de sa femme était sans appel. Puis il constatait qu'elle gardait les yeux obstinément abaissés, comme si elle n'osait pas le regarder en face... Il soupira. Comprenant qu'il n'arriverait pas à discuter avec elle, il lui prit la main et la conduisit vers le portail de sortie.

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Le chemin pour rentrer chez elle ne lui avait jamais semblé si court. Pourtant elle était bien arrivée devant sa porte... sans aucun doute. Tous ces appartements universitaires se ressemblaient, aussi l'erreur était facile... mais non c'était bien " Hitomi Kanzaki " qui était inscrit sur la boite aux lettres...

Hitomi se sourit à elle-même. Depuis le temps, elle faisait ce chemin, de la fac à son appartement quasi- machinalement... 2 ans et demi maintenant, presque 3 qu'elle était " indépendante " comme se plaisait à dire sa mère.... qu'elle menait une nouvelle vie...

En glissant la clé dans la serrure, elle eut un petit sourire satisfait à l'égard d'elle- même. Tout allait si bien pour elle en ce moment... Ses résultats scolaires n'avaient jamais été meilleurs. Elle était une personne écoutée et respectée dans son établissement, comme quelqu'un ayant du bon sens et les pieds sur terre... En y repensant, c'était une réflexion qui l'avait faite rire sur le coup, mais finalement elle appréciait : après tout c'est ce qu'elle avait voulu, non ? Dans l'esprit des gens ce n'était plus la fille qu'on vient voir pour se faire tirer les tarots, et elle en était soulagée...

...Oui tout allait si bien... Enfin, tout ce qui avait de l'importance... Hitomi baissa la tête à cette pensée... La course. Il n'y avait que la course... La remarque d'Amano lui revint alors en mémoire... " Tu dois reprendre confiance en toi... "

// Quel imbécile!... Il me voit une fois par an et il croit me connaître....\\

Elle ne savait pas pourquoi mais cette remarque la mettait vraiment en colère... Comment pouvait- il se permettre de la juger ainsi ?

// Bah...c' était idiot de ma part de m'emporter pour si peu... Il a dû croire que son petit commentaire m'avait fait mal !... Mouais il est bien du genre à croire à ce genre de proverbe, y'a qu'la vérité qui blesse et toutes ces bêtises... \\

Elle haussa les épaules. Après tout, il pouvait bien penser ce qu'il voulait. Elle n'avait rien à lui prouver... Et puis il avait tort.

Un point c'est tout.

Décidant de penser à autre chose, elle se dirigea vers la cuisine pour se préparer un thé. Caramel, menthe...ah voilà ce qu'il lui fallait. Elle avait bien mérité de se délasser un peu. Elle s'assit alors sur le bord de son lit et pensa à son programme de la soirée...

// Bah  pourquoi ne pas y aller après tout ? Il suffit que je m'y mette à fond maintenant et je devrai avoir le temps... Et je verrai bien si les amis d'Amano valent le coup ou non !...Mmmh... Ma foi je suis bien partante...\\

Une réflexion de Yukari lui revint alors en tête et fit sourire Hitomi.. " Toi, du moment qu'il y a à boire, tu es toujours partante ... " Sacrée Yukari... Ca, elle n'en ratait jamais une pour lui faire part de son opinion quand à la " regrettable habitude quelle avait tendance à prendre ces temps- ci "...

Yukari s'était mariée si jeune, elle n'avait même pas eu le temps d'en profiter !... Elle avait trouvé l'homme de sa vie du premier coup...  Après tout tant mieux pour elle, elle avait eu de la chance ; même si elle s'était emportée contre lui tout à l'heure, Hitomi admettait sans hésiter qu' Amano était vraiment formidable quand il voulait.... Puis elle ne pouvait tout de même pas oublier qu'à une époque elle aurait tout donné pour être à la place de son amie.... Bah, c'était il y a longtemps maintenant, et elle s'était juré, il y avait déjà un moment, de ne plus penser au passé. Elle n'aimait pas remuer les vieux souvenirs.... Ça ne donnait jamais rien de bon, que de la tristesse et de la souffrance, elle avait déjà donné ...

L'avenir seul comptait maintenant; et l'avenir c'était la petite fête de ce soir....

Sirotant son thé, elle s'allongea sur son lit. C'était une vieille habitude qu'elle avait prise, depuis son enfance ; pourtant... pourtant cela faisait longtemps que ça ne lui était pas arrivée..... Rester simplement couchée là pendant des heures, ne rien faire d'autre que se laisser aller, être au calme, à réfléchir ou juste pour laisser son esprit vagabonder....

Rêver.

Hitomi se redressa brusquement à cette pensée.... Décidément les vieilles habitudes étaient tenaces, elle le constatait avec un sourire tendre à l'égard de ses vieilles manies enfantines. Rêvasser, voilà bien une chose qu'elle n'avait plus le temps de faire désormais.... C'était un luxe de gamine et elle avait passé l'âge. Depuis qu'elle vivait ici, loin de sa famille et de ses souvenirs, elle s'efforçait de perdre ce genre de réflexe....

// Allez, du courage... J'ai encore du boulot....\\

Elle appuya une de ses mains contre le sommier du lit et allait se relever lorsqu'elle entendit, à la fois lointain et tout près, comme dans un écho.... une voix...

 

"  Alors... Tu ne rêves plus ?... "

La tasse glissa des mains d'Hitomi et se brisa dans un bruit qui lui parut assourdissant.

Hitomi sursauta et se dressa d'un bond, et bien que la voix ait manifestement résonné dans sa tête à elle, tourna le cou d'un côté de l'autre pour s'assurer qu'il n'y avait véritablement qu'elle dans la pièce.

Mais qu'est- ce que ?... Comment était- ce possible ?... Cette voix.... Cette voix, elle la connaissait, elle en était certaine.... Une petite voix, plaintive, qui semblait s'étrangler sur certaines intonations, comme celle d'un jeune enfant.... Et elle semblait venir du plus profond d'elle- même, comme une ombre surgie du fond de son passé...

" Mais qu'est- ce que... ? Quand est- ce que j'ai bien pu l'entendre ? ? Et qui peut bien geindre comme ça.... "

Etrange la sensation qu'elle ressentait.... Le ton de cette voix était attendrissant, et totalement innocent, pourtant il lui évoquait quelque chose de douloureux, une sorte de malaise indéfinissable et pourtant bien présent.... Il fallait qu'elle sache. Mentalement, elle passait en revue des visages, ses amis, sa famille, des personnes qu'elle connaissait et qu'elle aurait pu connaître plus jeunes. Essayer d'associer des images à cette voix, de mettre un nom sur cette douleur... Mais qui est- ce, qui est- ce ? ?... Rien ne lui revenait. Yukari, son frère et qui encore, mais qui ?... Fermant les yeux, elle se concentra plus fortement. Elle serra les poings et se fixa sur cette voix et sur sa propre douleur....

 

Le noir... et puis quelque chose de rond, qui grandit, qui devient énorme en un instant....Un éclair, une lumière rose, aveuglante, et puis qui s'estompe ... la forme d'un objet apparut de plus en plus nettement, une brillance familière.... Oui, tellement familière....

Son pendentif...

Et tout autour de lui .... Des bruits.... Des pleurs, lointains, et pourtant ils déchiraient Hitomi comme s'ils étaient là, à l'intérieur de son propre corps....

Le pendentif commençait à bouger. A se balancer. Mais pas seul; c'était une main, celle d'un enfant qui le tenait, le passait et le repassait entre ses doigts, comme un nouveau jouet qu'on découvre.... Tout d'un coup la pierre se mit à briller, encore, de plus en plus fort...

Et comme une chanson, elle l'entendit retentir à nouveau... cette voix, la même petite voix fragile et pourtant si douloureuse, qui semblait venir de l'intérieur même du pendentif, et qui continuait à lui poser la même question, cette question qu' Hitomi ressentait comme un coup de poignard au plus profond d'elle- même... 

"  ...Dis, pourquoi est- ce que tu ne veux plus rêver ?.... "

 

" NON ! ! ! "

Hitomi se projeta en arrière, et recula de trois pas sous l'effet du choc. Elle haletait et elle était blême... La douleur... Elle s'était faite plus aigüe, comme la pointe d'une épée qui lui avait traversé le corps, durant cette .... non, non Hitomi ne voulait pas le dire, elle n'osait pas évoquer le mot... Trop puissant, trop de souvenirs qu'elle ne souhaitait pas voir remonter à la surface y étaient rattachés....

Malgré elle, elle sentait les larmes monter à ses yeux . Elle commençait à reprendre ses esprits, et certains mots, profondément gravés en elle reprenaient leurs droits, et n'en finissaient pas de se répéter dans sa tête....

// Encore.... Une vision.... Mais pourquoi? Pourquoi ? ... On ne me laissera donc jamais en paix ?.... \\

" Non , non, il n'en est pas question... C'est fini tout ça !.... "

Essuyant ses larmes naissantes d'un revers de la main, elle se fit un devoir de se ressaisir....Puis elle serra le poing. 

// Ca... Ca ne veut rien dire... Je n'aurais pas dû remuer le passé, c'est de ma faute, c'était une erreur... Ca n'aurait jamais du se produire. Ca me servira de leçon... \\.

Elle resta tout de même quelques instants ainsi, sans bouger. La sonnerie du téléphone, aussi brusque qu'inattendue, déchira le silence et tira Hitomi de sa torpeur. Celle- ci mit quelques secondes à réagir, mais lorsqu'elle réalisa ce qui se passait, sans trop savoir pourquoi, elle se précipita sur le téléphone comme sur une bouée de sauvetage.... 

" Allo ?

_ Oui, c'est Yukari.... Alors, t'es prête ? "

Hitomi se mordit les lèvres.... // Ah oui, c'est vrai, la soirée....\\

... Oui, elle avait oublié, mais sur le coup, aucune autre proposition ne lui aurait paru plus alléchante... Ne pas rester seule, et s'amuser, s'amuser jusqu'à oublier ce qu'elle venait de vivre... C'était possible, et elle le désirait de toute son âme... Tout ça n'était qu'un rêve... oublier le passé, pour ne plus voir que l'avenir....

" ....Heu... Tu me laisses une demi- heure, juste le temps de prendre une douche ?....

_ A la bonne heure ! " La voix réjouie de Yukari lui fit du bien... " ...J'avais peur que tu rumines ta course toute la soirée...

_ N...Non... J'ai vraiment envie de voir du monde ce soir... et de bien m'amuser.... "

Yukari laissa passer un temps, refoulant sûrement un soupir de désapprobation, face au sens souvent très arrosé qu'Hitomi pouvait donner à cette expression...

" Tu seras raisonnable, évidemment ?....

_Tu me connais !.... "

---

" Hé, Hitomi, tu ne dis pas grand- chose dis donc ! ! Parle nous un peu de toi ! !... " La voix d'Iki, un des amis d'Amano l'interpellant joyeusement fit sursauter Hitomi, qui faillit s'étouffer avec la gorgée de vin qu'elle était en train d'avaler...

"  Hein ?... Oh mais ... euh ... il n'y a pas grand- chose à dire.... J'ai pas une vie bien originale, tu sais... "

Quatre paires d'yeux venaient de se fixer sur elle et attendaient visiblement une répartie plus spirituelle de sa part... Yukari et Amano s'étaient installés côte à côte sur les banquettes en bout de table, et avaient laissé Hitomi sur l'une des nombreuses chaises, étroitement entourée d'Iki et Tanako, les deux amis d'Amano. D'ailleurs, Hitomi soupçonnait fortement Yukari d'être à l'origine d'une telle disposition, à en juger par le regard mi- taquin, mi- complice que celle- ci lui avait lancé dès le début du repas. Se disant cela, Hitomi se sentit rougir d'autant plus, et ne sachant quelle contenance adopter pour faire face à tous ces regards , finit par se passer la main dans les cheveux et sourit bêtement. Iki, devinant son embarras, qu'il avait quelque part plus ou moins volontairement provoqué, lui vint en aide.

" ...Alors, comme ça, il paraît que tu cours drôlement bien.... ? "

Hitomi eut un petit sourire forcé et jeta un coup d'oeil rapide, mais néanmoins entendu à Yukari, qui se contenta de lui répondre en levant des yeux un peu trop innocents et malicieux pour être tout à fait sincères .... 

" ....Euh...Je crois qu'on t'as un peu trop vanté mes performances... en ce moment justement c'est pas terrible. Mais bon ce n'est que passager, je vais m'entrainer encore plus dur et ça s'arrangera sûrement ! !... "

__ Mmmh ... Moi ça m'étonnerait !... " La voix de Tanako s'éleva comme au milieu de nulle part et jeta pour le coup un grand froid dans l'ambiance. Hitomi le regarda, les yeux comme agrandis, trop stupéfaite pour pouvoir répliquer quelque chose... 

" ...parce que courir bien ce n'est vraiment pas ce qu'il a de plus important pour battre des records... " Tanako rapprocha son visage d'Hitomi ... De toute évidence, il n'avait pas bu que de l'eau ce soir, constatait- elle.... Un éclair passa dans ses yeux alors qu'il la dévisageait avec intérêt et il finit par déclarer

"  Ce qu'il faut surtout... C'est courir VITE ! !.... ". Hitomi entendit les trois autres brusquement éclater de rire autour d'elle et lorsqu'elle vit un large sourire s'étaler sur le gros visage un peu poupin en face d'elle, elle comprit que c'était une blague, un peu lourde mais bon rien de méchant, et finit par sourire elle- même, même si elle ne trouvait pas ça franchement tordant...

// ...Bah ce n'est que le début... Allez, buvons un coup et tout paraîtra plus drôle... \\.

 

Plus l'heure avançait et plus l'ambiance devenait gaie et chaleureuse. Le café se désemplissait petit à petit, laissant le champ libre à Tanako, qui se révélait un clown bien marrant, de lancer bien haut ces bonnes petites boutades dont il avait le secret et d'amuser la galerie ... De fait, il assurait sans rival le spectacle pour tous. Amano, confortablement installé sur la banquette tenait Yukari qui dodelinait tendrement de la tête sur son épaule, étroitement serrée contre lui. Tous deux regardaient et écoutaient leur ami, un sourire presque béat aux lèvres, moins provoqué par ses pitreries que par ce sentiment de bonheur formidable, propre aux amoureux d'être simplement assis là, ensemble, comme dans une bulle où rien d'autre que le plaisir d'être à deux n'existe. Hitomi le regardait aussi, riant franchement, les yeux brillants, d'autant plus amusée que le vin commençait à faire son effet et à lui monter sérieusement à la tête. Elle ne s'aperçut alors pas que Tanako n'était pas l'unique centre d'intérêt autour de cette table...

Iki la regardait. Un regard à la fois troublé mais attiré... C'était plus que de la beauté qu'il lui semblait trouver en elle. Une sorte d'aura mystérieuse, lumineuse...Elle le fascinait, si proche de lui, et pourtant quelque chose en elle semblait imposer que l'on garde ses distances. Comme si elle était là, mais lointaine malgré tout.... Il n'aurait pas pu expliquer d'ou cette sensation lui venait, elle était pourtant bien présente dans la conversation, depuis le début, riant et parlant de futilités comme tous ici ... Ca émanait d'elle, tout simplement... Et ça la rendait unique, presque irréelle...

Et tellement belle....

Iki se sentit rougir à cette pensée et essayant de cacher son trouble, secoua discrètement la tête... Il venait de se rendre compte qu'il la fixait constamment depuis déjà un bon moment, et que si la principale intéressée ne semblait pas encore s'en être aperçue, ce n'était peut- être pas le cas de tout le monde à cette table... De fait, il ne se trompait pas car Yukari l'observait du coin de l'oeil depuis déjà quelques minutes, et donna un léger coup de coude à son mari, un sourire complice aux lèvres, désignant le jeune homme d'un discret geste du menton...

" Hé, tu as vu ?.... " dit- elle à voix basse " ... encore une victime du charme d'Hitomi !...

 __Encore ? ?... tu exagères, je me rappelle pas qu'il y en ait tant que ça...

__Oh ! Il y en a plus que ce que tu crois !... mais elle ne s'en aperçoit même pas ... et je crois que ça les décourage....

__ Mouais, pas étonnant.... Mais je connais bien Iki... je pense qu' il lui en faudra plus que ça... "

Yukari regarda Hitomi, les paupières à demi- closes pour mieux la sonder... 

" ...Si tu pouvais avoir raison.... "

  

" ...Euh...Hitomi, je me demandais.... Enfin, je voulais te demander... "

Iki s'était longuement tâté, avait pesé le pour et le contre mais il s'était finalement décidé à parler de façon plus personnelle à Hitomi... C'était peut- être un peu tôt, pensait- il, mais qui sait quand une si belle occasion de lui parler, alors qu'elle l'écoutait, réceptive en face de lui se représenterait... Cela valait le coup... Pourvu qu'il arrive à surmonter cette pression qu'elle lui infligeait, qu'il arrive à franchir cette distance, cette frontière invisible qu'il semblait y avoir entre elle et lui.... 

// Mais arrête de bafouiller imbécile, invite- la et puis tu verras bien...\\

" ... est- ce que tu voudrais... euh.... si ça ne te dérange pas trop...me... "

// serrer contre toi, respirer ton parfum ...\\

" ...dire quelle heure il est ? ! ", finit- il presque d'un ton agressif, tellement il enrageait intérieurement contre lui- même.

Yukari, se frappa le front du plat de la main, définitivement blasée.

// IMBECILE ! ! ! \\

Il vit les yeux d'Hitomi, ne s'attendant visiblement pas à une telle question, s'agrandir de surprise, alors que lui- même se passait intérieurement toutes les insultes de son vocabulaire qui pouvaient qualifier sa conduite désastreuse. Une seconde, il baissa les yeux incapable de supporter le regard qu'elle devait porter sur le pauvre nul qu'il était, mais lorsqu'il les releva, c'était un sourire tendre, sans raison apparente qui se dessinait sur les lèvres d'Hitomi...

Elle regarda sa montre puis releva le visage pour répondre à Iki, mais d'un coup son regard se fixa... En face d'elle... juste derrière Iki...quelque chose était apparu. Un objet lumineux, une sorte d'éclair blanc qui tournoyait lentement sur lui même....

Iki la regarda, inquiet ; il voyait son visage se transfigurer complètement, comme sous l'effet d'une transe, ses yeux semblaient suivre les ondulations d'un objet voletant en face d'elle, alors qu'en face d'elle, il avait beau se retourner, il n'y avait rien ! Il remarquait surtout à l'expression de son visage, blême, décomposé qu'elle semblait en souffrir...

" Hitomi, tu... Mais qu'est- ce qu'il y a ?... HITOMI ! ! " 

A cet appel, tous se tournèrent vers elle, mais Hitomi n'entendit pas leurs voix qui essayaient de la ramener à la réalité, ni ne vit leurs visages soucieux tendus vers elle. Elle ne voyait plus rien...Plus rien d'autre... Les yeux toujours rivés sur ce point, elle semblait hypnotisée, attirée malgré elle, malgré sa raison qui lui insufflait de lutter contre cette attraction...

// Non... non ce n'est pas possible... j'ai du trop boire, j'ai trop bu c'est certain... Ce n'est qu'une illusion, c'est tout...\\

Sans qu'elle puisse les retenir, des mots, des propos incohérents sortirent de sa bouche, à peine intelligibles, incompréhensibles pour la plupart.

Seule Yukari percuta...

" Cette plume...cette plume...je ne peux pas y croire... non... "

// Pourquoi ?...Tout à l'heure mon pendentif, cette voix, et là... Non, ça a assez duré ! !... \\

Elle se prit alors violemment la tête entre les mains et la laissa ainsi blottie pendant quelques secondes. Puis elle la releva : la plume avait disparu...Plus rien. L'espace du café lui revint alors brusquement devant les yeux... Toujours sous le choc, elle restait debout, clignant des yeux, visiblement paumée...  Elle sentit une pression sur son bras et sursauta.

"  Hé, Hitomi... Ca va ?... "

__Hein ?...

Ce visage... Ah oui, l'ami d'Amano... Iki, oui c'est ça...Et là, un peu plus loin Yukari et Amano... Hitomi se sourit à elle- même : si elle se rappelait des gens avec qui elle passait la soirée c'était plutôt bon signe... Il n'y avait rien d'alarmant après tout; pas de quoi interrompre une soirée si bien entamée...Et puis même elle ne voulait plus y penser, elle avait le droit de ne plus y penser... Elle secoua alors vivement la tête pour remettre ses idées en place, et esquissa un petit sourire à tous ses amis... un sourire qui se serait voulu plus rassuré...

"  ...Euh... ben c'est rien, faites pas cette tête, vous voyez bien que ça va maintenant ! ! J'ai juste la tête qui tourne... un tout petit peu... "

Voyant qu'ils continuaient à la bloquer, elle se sentit obligée de rajouter :

" ...Mais tout va bien maintenant, il faut me croire...Je vais juste aller faire un tour sur la terrasse, histoire de me rafraîchir un peu...on étouffe ici... "

Yukari fut la première à se ressaisir ,et voyant qu'Hitomi faisait mine de se lever, emportant avec elle son verre de vin qu'elle n'avait peut- être pas lâché de toute la soirée, elle lui retint le poignet. Un sourire aux lèvres, essayant de trouver le ton juste, à la fois léger pour détendre l'atmosphère et pourtant ferme, elle lui dit:

" ...D'accord, tu vas prendre l'air mais laisse ça ici... je crois que ça sera mieux... "

Hitomi se dégagea d'un geste un peu trop brusque pour ne pas révéler en même temps qu'elle en tenait une couche bien plus épaisse que ce qu'elle aurait voulu montrer, renversant la moitié du verre au passage.... 

"  Non ça ira. Merci. " lâcha- t- elle d'un ton sec avant de partir vers la terrasse, la démarche définitivement titubante...

Yukari la regarda s'éloigner, une expression bizarre sur le visage. Elle ne pouvait s'empêcher de repenser au mot qu'Hitomi avait prononcé tout à l'heure.... C'était sous l'effet d'une vision, Yukari en était persuadée maintenant...Des visions comme elle en avait eu il y a plusieurs années... Tant de choses avaient changé entre temps qu'elle en avait presque perdu le souvenir...

Il suffit de si peu pour que tout remonte à la surface...

Une plume...

Yukari ferma les yeux une seconde. Une scène qui l'avait marquée sur le coup mais qu'elle avait oubliée depuis lui revint en mémoire... Il y avait plus de deux ans déjà...et pourtant sans savoir pourquoi, elle s'en rappelait maintenant comme si c'était hier...

" Allez, Hitomi, rends- moi mon livre, j'ai une interro demain ! ! "

Elle se revoyait dans la chambre d'Hitomi, furetant un peu partout dans ses affaires. Hitomi était dans la pièce à côté et Yukari l'entendait rigoler à travers la fine cloison... 

" Pffff ! ! !.... Quelle gamine tu fais desfois...Moi ça ne m'amuse pas... Je t'avertis que je vais fouiner partout !... "

En ouvrant un tiroir elle était tombée sur une boîte qu'elle ne connaissait pas. Une espèce de petite boite en nacre assez poussiéreuse, qui semblait ne pas avoir été touchée depuis un bon moment. Et elle n'avait pas pu résister à la tentation de l'ouvrir... 

" ... Qu'est- ce que...Oh ! Tes cartes de tarot ! C'est donc ici que tu les cachais... Et ça qu'est ce que c'est ... ? "

Elle avait senti Hitomi brusquement esquisser un mouvement dans son dos au son de cette dernière question, mais Yukari avait déjà défait le petit mouchoir et celui- ci renfermait...

Une plume...

Mais une plume comme elle n'en avait jamais vu, d'un blanc si pur et si lumineux qu'elle semblait à elle seule illuminer la pièce... Une plume si belle qu'elle semblait... céleste... Comme celles qu'on devait trouver sur les ailes d'un ange...

" Oh ben, t'en caches de jolies choses dis- donc ! Ou tu l'as trouvHéééy ! !... "

Yukari fut coupée dans sa phrase par une Hitomi affolée qui lui arracha la plume des mains et la remit rapidement dans le mouchoir. Yukari fut surprise et surtout intriguée de voir ses mains trembler comme sous tension, révélant un état d'agitation intérieure assez inattendu. Puis elle la vit ranger soigneusement la boîte et la remettre à sa place au fond du tiroir. Hitomi s'appuya un temps contre la commode pour calmer sa respiration haletante et ferma les yeux une seconde. Lorsqu'elle les rouvrit, elle avait le regard déterminé.... Sûrement pour mieux faire passer une de ses bonnes excuses, ne put s'empêcher de penser Yukari....

"  Hitomi, mais qu'est- ce que ?... Pourquoi est- ce que tu réagis comme ça ? 

__ Ce n'est rien... ", répondit Hitomi en détournant le regard.

Ben voyons ... Encore elle ne voulait rien dire. Même sur son mystérieux voyage, sa disparition durant de longs mois, sans aucune nouvelle, elle était toujours restée très vague... Pour autant Yukari ne pensait pas qu' Hitomi lui avait menti. Celle- ci lui avait promis de ne jamais, jamais lui mentir, que cela n'attirait jamais que le malheur, qu'elle en avait déjà souffert et Yukari la croyait... C'est juste qu'elle lui cachait une partie de la vérité... Juste ce qui l'arrangeait. Yukari avait eu cette impression depuis qu' Hitomi était revenue et si elle avait toujours essayé de respecter la discrétion de son amie, là, elle ne put s'empêcher de réagir. S'emportant presque, elle finit par lui crier :

"  Comment ça rien ? ?... C'est...C'est encore lui, hein, c'est ça ? Il n'y a que quand tu penses à lui que tu te mets dans des états pareils ! "

Yukari vit briller un éclair dans les yeux d'Hitomi, et eut peur une seconde d'être allée trop loin lorsque Hitomi lui hurla en pleine figure :

" C'est fini, tu entends ! ! C'est du passé tout ça !.... Je ne veux plus que tu m'en parles ! Je ne veux plus en entendre parler.... 

__Hitomi, calme- toi et écoute- moi...

__ Je te dis que je ne veux plus que tu me parles de ça ! !...Si tu veux vraiment m'aider, alors... respecte mon choix... Je ne te demande rien d'autre. "

Yukari voulut protester mais Hitomi avait déjà détourné le regard... peut- être pour ne pas avoir à affronter les questions qui flottaient dans les yeux brillants de Yukari...peut- être pour ne pas avoir à montrer que ses propres yeux brillaient un peu trop fort... Yukari préféra ne pas insister. Mais c'était à regret. A l'intérieur d'elle- même, elle sentait qu'elle avait tort de ne pas aller plus loin.

C'était elle... Elle s'en rendait compte à présent. Elle avait été trop lâche pour affronter la douleur de son amie...et ça continuait. Parce qu'elle l'aimait et qu'elle ne voulait pas voir sa peine, parce quelle ne pouvait pas y croire... Hitomi malheureuse ? Alors que tous ceux qui l'entouraient la comblaient de leur affection, alors qu'elle- même faisait tout son possible pour qu'elle soit heureuse ?!... Pourtant... ça ne semblait pas être le cas...

//Amano a raison...\\

" J'ai toujours raison, ma chérie... " s'entendit- elle murmurer doucement à l'oreille. Yukari se tourna surprise vers son mari ...

" Mais.. comment as- tu su ... ce que je ?... "

Amano se contenta de lui répondre par un clin d'oeil tendre et malicieux, clin d'oeil que Yukari aurait bien aimé approfondir, lorsqu'elle se sentit tirer sur une manche de l'autre côté... 

" ...Mmmh oui ?...Ah Iki ?... Qu'est- ce qu'il y a ? " Il arborait une mine un peu gênée qui mit aussitôt Yukari sur la voie...

" Heu... Je voulais te demander... c'est au sujet d'Hitomi... Comme tu es sa meilleure amie, je m'étais dit que... peut- être... "

Yukari eut un sourire attendri...  " Tu vois, je m'en doutais... Elle te plaît n'est- ce pas ?

__ Oh oui !... Mais elle a l'air... enfin elle a un air... bizarre... Elle m'impressionne.... d'habitude j'ai pas ce genre de problème mais là, je ne sais pas comment lui parler... " Yukari prit un temps puis finit par lui répondre.

" Cesse de t'interroger et fonce ! C'est le meilleur conseil que je puisse te donner. Si ça doit marcher avec elle, il n'y a que comme ça que tu le sauras... définitivement. Je crois qu'il vaut mieux arrêter de se poser des questions avec Hitomi maintenant ... Il est plutôt temps d'agir. "

Iki ne répondit rien mais eut un regard décidé vers les portes- fenêtres grandes ouvertes derrière lesquelles Hitomi devait se trouver...

 

Il la trouva assise sur une petite murette qui encadrait la terrasse du café. Elle avait préféré s'asseoir là plutôt qu'à une table... le coin était plus calme, et il surplombait la ville, permettant une vue imprenable sur la côte. Iki fut une nouvelle fois saisi par l'image qu'elle présentait... Le reflet blême de la lune sur son visage déjà pâle semblait l'entourer d'un halo lumineux qui la rendait encore plus gracieuse, presque irréelle... Une apparition, lui sembla- t'il ...

Hitomi, l'ayant entendu, ou peut- être ayant tout simplement senti une présence dans son dos, tourna ses yeux vers l'ombre qui avançait sur elle... Le visage impassible qu'elle arborait renforçait encore l'impression d'intouchabilité qu'en avait Iki ,ce qui d'entrée n'était pas pour le mettre en confiance...

" ...Euh...Hitomi...je....humm... Il fait bon, n'est- ce pas ?... "

Hitomi se prit à lui sourire à nouveau en guise de réponse... Elle savait que c'était Iki. Pourtant dans l'ombre, elle le percevait à peine, juste la lumière dans ses yeux bruns rouge, accentuée par le cache occasionnel de ses cheveux noirs en bataille... Elle repensa au moment ou il lui avait demandé l'heure... Toutes ces hésitations, ces difficultés à formuler les sentiments que l'on peut éprouver... Cela semblait réveiller quelque chose profondément dans sa chair... Quelque chose qui n'atteignait pas son esprit, mais qui suffisait à la perturber même dans l'état second dans lequel elle végétait actuellement...

Il lui rappelait quelqu'un... Ou bien quelqu'un se rappelait à elle... Elle haussa les épaules. Et portant son verre à ses lèvres, avala d'un trait tout le vin qui lui restait...

" Je crois que tu devrais arrêter de boire.... "

La voix d'Iki lui sembla si lointaine... Elle avait tout sauf envie de parler... Pourtant ça ne semblait pas être son cas à lui, d'après l'air déterminé qu'il affichait...

// Tiens, encore un rabat- joie...c'est la soirée dis- donc...\\

Lui jetant un regard hautain, elle finit par lui répondre :

" Et bien moi je crois que tu t'entendrais très bien avec Yukari.... Tu devrais aller discuter avec elle plutôt... "

Iki prit la remarque en pleine tête, mais ne se laissa pas déstabiliser pour autant...

// Si tu veux jouer à ce jeu- là, je t'attends de pied ferme, ça tu peux y compter...\\

A la grande déception d'Hitomi, il vint s'asseoir en face d'elle sur la murette, sans rien dire. Hitomi se contenta de soupirer, et détournant le regard, revint à sa contemplation du paysage sous elle.

"  Elle est belle ce soir, n'est- ce pas ? "

Hitomi eut un regard interrogatif, qui fit sourire Iki qui poursuivit en désignant le ciel du menton.

"  La lune... c'est elle que tu regardes depuis tout à l'heure, non ? "

Hitomi se sentit rougir mais se contenta de hausser les épaules. Le visage tendu vers le ciel, Iki continua...

"  Tu lui ressembles, tu sais... "

Cette fois- ci, Hitomi ne put s'empêcher d'être surprise pour de bon et lui jeta un regard contrarié. Mais prenant le parti de s'en moquer, elle eut un sourire ironique...

" Et dire que Yukari pense que c'est moi qui ait trop bu...

__ De quoi as- tu peur ?

__...Hein ? Mais... qu'est- ce que tu racontes ? "

Iki la regardait fixement maintenant, et Hitomi avait la désagréable impression qu'il cherchait à sonder son âme. Ce regard brûlant sur elle... il lui en rappelait tellement un autre... Elle se raidit et ne put s'empêcher de fermer un instant ses yeux de manière crispée..

" Pourquoi est- ce que tu es toujours sur la défensive ?...

__ Laisse- moi...

__ Je ne sais pas ce qui a bien pu t'arriver pour te faire réagir comme ça, mais...

__Tu ne sais rien, rien du tout, tu entends ! Alors ne fais pas comme si tu me connaissais !... "

Iki sentit le coup passer cette fois- ci et se rendit compte qu'il rougissait. Quel imbécile ! Il voulait simplement l'inviter à sortir avec lui, et encore il trouvait le moyen de la blesser... Il avait juste voulu essayer de la comprendre, de faire tomber ce mur... mais avec son tact de bourrin, il s'était lamentablement planté. Décidément, il aurait eu tout faux avec elle, du début à la fin... Parce qu'il n'en doutait plus maintenant, tout était certainement fini entre eux avant même d'avoir commencé. A la voir là, prostrée, la tête entre ses genoux, elle semblait si fragile... Il n'avait qu'une envie, c'était de l'aider malgré tout. La voir comme ça, à cause de lui, c'était plus qu'il ne pouvait en supporter. Quittant la murette, il vint se mettre à genoux près d'elle et posa ses mains sur ses épaules. Il pensait qu'elle allait sûrement rejeter son contact, mais avec une surprise heureuse, il constata qu'elle le laissait faire, et lui fit relever la tête. C'est alors qu'il s'aperçut qu'elle pleurait...

"  Hitomi... Pardonne- moi... Je ne voulais pas te faire du mal... Je suis désolé...

__ N...Non...c'est moi. Tu n'as rien à te reprocher. C'est de ma faute... "

Ces grands yeux clairs plein de larmes qui le regardaient, si proches de lui... Il sentit ses mains quitter les épaules d'Hitomi pour aller entourer son visage pâle, et du pouce, essuya ses joues humides d'un geste tendre. Sans comprendre pourquoi, il sentit Hitomi se raidir sous cette marque d'affection, et ses yeux se remplirent à nouveau de larmes... Elle s'en souvenait imperceptiblement... quelqu'un avait déjà essayer d'effacer ses larmes du doigt... Mais son geste s'était perdu en elle, et ses larmes avaient continué à glisser le long de ses joues... Cette fois, pourtant un autre avait réussi. Un autre était là, près d'elle... Sa voix lui parut pourtant si lointaine quand il reprit la parole...

" Hitomi... Tu m'as dit tout à l'heure que je ne te connaissais pas... C'est vrai mais... c'est ce que je désirerais le plus au monde, crois- moi... J'ai été maladroit tout à l'heure, je m'en rends compte mais... Je suis un type très sympa quand on me connaît un peu, tu sais...

__ Je sais...

__ Non, tu ne sais pas !... Tu dis ça mais tu n'en penses rien. Hitomi, je veux être avec toi. Je veux te connaître, apprendre à t'aimer, tu comprends ? Et si tu ne veux pas me parler maintenant, ce n'est pas grave... Mais je serai là si un jour tu te décides... Ne l'oublie pas, d'accord ?

__ ...Oui... merci."

Hitomi ne pouvait pas s'empêcher de continuer à le regarder, surprise. Elle essayait d'interroger son coeur, mais elle n'arrivait pas à savoir ce qu'elle ressentait. Tout était si confus...

"  Viens. " s'entendit- elle murmurer, en même temps qu'elle sentait Iki se redresser près d'elle, " rentrons à l'intérieur, les autres vont commencer à se poser des questions, tu les connais... 

__Oui." répondit- il dans un sourire en la suivant.

 

" Allez, rentrons maintenant ! " proposa Amano en baillant "  il commence à se faire tard... "

__Oui, c'est ça, rentrez tous ensemble ", dit Yukari, " moi je vais raccompagner Hitomi ; ça nous fera du bien de prendre un peu l'air... "

Amano regarda sa femme d'un air entendu. Celle- ci, sachant qu'il avait tout compris se contenta de lui faire un clin d'oeil et prit Hitomi par le bras.

// A nous deux maintenant...\\ pensa- t- elle en tirant Hitomi vers la porte de sortie.

La nuit était claire. C'était une heure avancée et pratiquement plus personne ne traînait dans les rues. Quelques amoureux ici et là qui se bécotaient au clair de lune... Un ou deux pochtrons qui décuvaient tranquillement, assoupis dans l'herbe, bercés par la légère brise...

Hitomi et Yukari descendaient côte à côte . Elles étaient restées ainsi sans mot dire depuis leur départ du café. De fait, Hitomi n'avait visiblement pas tellement envie de parler et Yukari ne savait pas trop comment amorcer la conversation... Pourtant, maintenant, elle avait compris qu'il fallait qu'elle lui parle. Maintenant était le moment ou jamais... Elle toussota brusquement, se racla la gorge pour éveiller l'attention d'Hitomi et finit par se lancer.

"  Alors, c'était bien cette petite fête, non ? "

 Hitomi laissa passer un temps puis répondit par un petit " mmmh... " qui en disait long sur son envie de parler ...Yukari ne se laissa pas décontenancer par le ton peu engageant de son amie et continua d'un air enthousiasmé...

" T'as vu, je t'avais bien dit que les amis d'Amano étaient vachement sympas... " Voyant qu'Hitomi ne relevait toujours pas, Yukari insista un peu plus... " ...surtout Iki, non ?... "

Hitomi ne sourcilla même pas.

" Vous avez parlé un moment tous les deux... ensemble... n'est- ce pas ?

__... Mmmh ...oui...

__Et...Et alors ?...

Hitomi finit par tourner la tête vers son amie d'un air légèrement agacé.

"  Et alors quoi ? Dis- moi ce que tu as envie d'entendre et qu'on en finisse !... "

Yukari resta un peu interloquée, surprise par le ton quelque peu agressif de son amie.

" ... Et bien... Il t'a demandé de sortir avec lui, non ? "

Hitomi haussa les épaules. "  Oui, je crois que c'est ce qu'il voulait me faire comprendre... "

Yukari eut un sourire. Hitomi ne semblait pas contre a priori. C'était plutôt bon signe...

" Et donc...Tu vas le revoir j'imagine... 

__Mmmh... Je ne sais pas... je vais y réfléchir, je crois... "

Yukari fronça les sourcils d'un air contrarié, et le ton sur lequel elle répondit ne rendit que plus évident son agacement grandissant...

" Comment ça tu vas y réfléchir ? Ce n'est pas comme s'il t'avait demandé en mariage quand même! ! Tu sais tout de même si tu as juste envie de le voir ? ! 

__Et bien...Je crois que non alors... Yukari, je suis désolée ,je sais que ça te ferait plaisir de me caser avec quelqu'un... Et il est gentil, c'est évident mais... je ne suis pas faite pour lui... "

Comme Hitomi le sentait venir, la réaction de Yukari ne se fit pas attendre...

" Comment ça ? Mais qu'est- ce que ça veut dire, ça, que tu n'es pas pour lui ? Tu sais peut- être qui t'es destiné pour dire une telle chose ?... "

Hitomi leva les yeux au ciel. Elle se sentait mieux que tout à l'heure. Pourtant elle avait toujours les idées embrouillées. Elle sentait sa tête comme dans du coton... Sans qu'elle s'en rende vraiment compte, son regard brilla lorsqu'il s'attarda sur la lune pleine, en cette nuit de juillet, et un sourire, quelque part entre l'attendrissement et l'amertume passa rapidement sur ses lèvres...

" ... Je crois que je l'ai su.... Mais ça ne veut plus rien dire maintenant... "

La phrase était sortie d'elle- même, sans réfléchir. Elle rougit lorsqu'elle se rendit compte de la portée de ses paroles, et toussota pour cacher son embarras...

"  Bah...Tu vois bien que je ne suis pas en état de parler ce soir ; tu me fais dire des bêtises...

__ Arrête !...

__... je ne suis pas dans mon assiette et je raconte n'importe quoi...

__ ARRETE ! ! Arrête ! Arrête ! ..."

Yukari avait baissé la tête, mais Hitomi avait eu l'impression d' avoir vu ses yeux briller de larmes avant. Surprise et alertée par ce chagrin inattendu, elle voulut passer un bras réconfortant autour des épaules de son amie, mais celle- ci se dégagea d'un geste brusque. Vivement elle s'essuya les yeux d'un revers de la manche, évitant toujours le regard inquiet d'Hitomi...

"  Mais Yukari, qu'est- ce que j'ai bien pu dire pour te...

__ C'est plutôt ce que tu ne dis pas !...

__Yukari !... "

Le ton d'Hitomi se voulait réconfortant et protecteur, mais il y avait autre chose en lui... Quelque chose comme une supplication muette qui implorait discrètement qu'elle arrête là... parce que ça risquait d'aller trop loin... Mais Yukari ne l'entendit pas... Ou ne voulut pas l'entendre. Parce que percer les défenses invisibles qu' Hitomi avaient petit à petit, sans même s'en rendre compte, érigées autour d'elle, c'était quelque chose qu'elle aurait du faire depuis bien longtemps, et cette fois elle était déterminée à aller jusqu'au bout... D'un ton las mais sûr de lui, elle continua.

"  Tu ne veux pas faire d'efforts... Tu auras beau me dire tout ce que tu voudras, tu ne veux pas aller de l'avant...

__... De quoi parles- tu ? ?...

__ Tu n'as jamais rien voulu me dire, tu ne m'as jamais laissé une chance de te comprendre... Tu me sers des excuses, toutes aussi valables les unes que les autres ; tu as du travail , tu es fatiguée... Je crois que tu finis toi- même par y croire ... Mais la vérité c'est que tu ne veux pas, ou peut- être, je ne sais pas, que tu ne peux pas l'oublier ... "

Hitomi sentait un feu s'allumer en elle... Elle sentait qu'elle perdait tout contrôle sur la situation, sur elle- même... Une sensation de vertige. Elle cria presque.

"  Mais de quoi est- ce que tu parles ? Je ne comprends rien à ce que tu dis ! "

// Je sais de quoi elle parle... Evidemment je sais de qui elle parle...\\

// NON ! non, je ne sais pas....ça remonte à si loin... J'ai tout oublié...\\

Yukari continua d'une voix triste...

" Hitomi, chaque fois que tu me dis quelque chose comme ça, je sens que tu t'éloignes un peu plus de moi... Moi, je te parle sincèrement... de celui pour lequel tu n'arrêtais pas de pleurer, que tu languissais un peu plus tous les jours... celui dont tu n'as plus voulu prononcer le nom depuis bientôt trois ans...

__NON ! ! " Hitomi tremblait. " C'est ça que tu appelles être mon amie ? Je t'avais dit que je ne voulais plus jamais en entendre parler, je croyais avoir été claire !...

__ Mais tout ! Tout dans ton attitude me prouve le contraire ! Tous tes gestes, tes paroles, tes actes... Comme si tu voulais justement en entendre parler !... "

Hitomi regarda son amie comme si elle la voyait pour la première fois... Une foule de sentiments contradictoires l'agitaient. Elle ne savait plus comment réagir. Elle répéta automatiquement, comme seul moyen de défense

" ...et c'est ça que tu appelles être mon amie...

__Je crois que j'assume mon rôle d'amie bien mieux à présent que lorsque je faisais ce que tu me demandais de faire.... Hitomi, moi non plus je ne voulais pas le voir, tu es ma meilleure amie, c'était trop douloureux à reconnaître... Mais maintenant je sais que ça ne peux plus durer... Hitomi, tu n'as pas dépassé tes souvenirs, tu crois avoir évolué mais tu te voiles simplement la face pour ne pas avoir à affronter ton passé... Et Hitomi, ce n'est pas toi ça, ça ne te ressemble pas d'être aussi lâche ! "

La petite provocation fit son effet et ce fut une Hitomi remontée qui réagit au quart de tour.

"  Tu dis n'importe quoi ! Ca fait bien longtemps que j'ai tourné la page !...

__ Non, c'est faux, tu te mens encore à toi- même...Et tu sais pourquoi ? Si c'était le cas ça fait bien longtemps que tu aurais abandonné la course... "

Hitomi haussa les sourcils, la surprise clairement peinte sur ses traits.

" La... La course ? Je ne vois vraiment pas le rapport... "

Yukari prit une profonde inspiration et commença.

" ... Est- ce que tu t'es seulement demandé pourquoi tu continuais à courir ? De toute évidence, ce bonheur que tu ressentais à courir s'est envolé... Tes ailes (Hitomi tressaillit)... enfin ce qu'Amano appelait ainsi a disparu... Alors pourquoi ? Tu ne cours plus pour gagner, tu ne cours plus pour battre des records... Et ça n'a même plus l'air de t'amuser... Pourquoi continues- tu alors ?... Je ne suis même pas sûre que tu saches la raison... ou que tu veuilles te l'avouer... "

Hitomi baissa les yeux, ne sachant que répondre. Yukari, ressentant tout le poids de ce silence, eut un sourire amer et regarda tendrement son amie....

" Tu vois... J'en étais sûre... "

Elle tendit son visage vers Hitomi et d'un ton qui se voulait plus léger mais qui reflétait d'autant mieux sa tristesse...

"  Je ne fais pas un coach de génie, pas vrai ?... "

Hitomi regarda son amie et voulut lui rendre son sourire. Mais celui- ci se transforma en grimace au fur et à mesure que les larmes qui coulaient sur son visage se transformaient en sanglots. Elle tendit les mains vers Yukari et celle-ci la prit dans ses bras, la pressant très fort contre elle, passant les doigts dans ses cheveux courts pour mieux la calmer , la rassurer... Appuyant sa joue contre le sommet de la tête d'Hitomi, Yukari continua...

 " Hitomi...

__ Mmmh ?...

__ Excuse-moi... mais il fallait que je te le dise... C'est juste que... le travail, les fins de soirée arrosées... Ce n'est rien ça, ce n'est pas ça ce que tu désires ; ça t'occupe, ça remplit tes journées... mais ce n'est pas ainsi que tu pourras combler ce vide dans ton coeur... "

Yukari se détacha d'Hitomi et lui prit les épaules à bout de bras, lui plantant son regard déterminé dans ses yeux encore humides...

"  Ecoute- moi, Hitomi. Je ne veux pas insister mais... avec Iki, tu as une chance de tourner la page, de faire face à ton passé . Je ne dis pas que c'est l'homme de ta vie mais je crois que tu devrais lui laisser sa chance... "

Hitomi voulut dire quelque chose, mais Yukari l'arrêta, lui posant le doigt sur la bouche. " Hitomi, tu vis ici, et...parfois j'ai l'impression que tu refuses tout ce qui pourrait t'y rendre heureuse. Je ne sais pas ce que tu attends de ton passé, si tu désires l'oublier ou bien si justement tu aimerais le revivre, mais ce que je sais c'est que ta vie est ici, que c'est là ou vit ta famille, tes amis, là ou tu es née, et là ou tu es revenue... et ce n'est pas par hasard. C'est ainsi. Alors... s'il te plait, ne refuse pas... essaie de lire ton avenir avec Iki... Si tu ne le fais pas pour toi, alors au moins, essaie pour moi... "

Hitomi avait frissonné lorsque son amie avait évoqué l'idée qu'elle puisse à nouveau tirer les tarots. Mais elle n'avait qu'à jeter un coup d'oeil à son visage tendu vers elle pour mesurer à quel point cela comptait pour elle... Et après tout ?... Si elle n'avait pas tort ? Hitomi savait combien ces aveux avaient dû coûter à Yukari et elle avait une confiance aveugle en elle... Elle semblait si bien savoir ce qui la rendrait heureuse... Alors pourquoi ne pas essayer, rien qu'une fois ?... Elle n'avait rien à perdre... et elle lui devait bien ça...

" Hitomi, on est arrivées... 

__...

__ Tu... tu me promets d'y réfléchir alors ?... "

Hitomi hésita une seconde puis se dirigea vers la porte de son appartement. De là elle eut le courage d'adresser un sourire à son amie : " Merci Yukari. Ne t'inquiète plus. Je sais ce qu'il me reste à faire. "

Hitomi suivit Yukari du regard jusqu'à ce qu'elle se soit éloignée, puis rentra chez elle. Longtemps elle resta debout contre la porte, habituant peu à peu ses yeux à la demi- pénombre, puis se laissa glisser le long du bois jusqu'au sol.

Elle savait qu'elle ne pouvait plus éviter ce face à face avec elle- même. Trop de choses s'étaient précipitées aujourd'hui et quelque part, elle sentait bien que ce choix qu'elle avait si soigneusement tenté d'éviter, le moment était venu pour elle de le faire.

Un choix.

La dernière fois qu'elle avait pris une décision qui avait changé sa vie remontait à 2, 3 ans déjà... Cette fois- là, elle avait pris une décision importante, violente, qui l'avait amenée à changer de style de vie... mais, même si Yukari lui disait qu'elle n'osait pas faire face à son passé, se rappeler des circonstances de ce choix, c'était hors de question. Tout cela, ça faisait partie d'un passé qu'elle avait rangé et qu'elle ne souhaitait plus évoquer. Il lui était suffisant de penser que son acte avait été motivé par une souffrance qu'elle ne pouvait plus endurer, et la conviction qu'elle agissait pour leur bien...à tous ; et il lui suffisait de se rappeler la douleur qu'elle avait ressenti tout à l'heure lors de sa vision pour savoir qu'elle ne voulait plus revivre une telle expérience.

Pourtant depuis qu'elle avait pris cette décision, elle s'en rendait compte maintenant, elle avait petit à petit laissé sa vie lui échapper. Elle avait souhaité retrouver sa liberté, afin de donner un nouveau sens à sa vie, mais en fin de compte son coeur était resté plein de tristesse et de solitude... Pourquoi ? Elle s'était pourtant donnée toutes les chances ; elle était partie de chez ses parents, elle s'était installée dans une nouvelle ville, fait de nouveaux camarades avec lesquels elle avait découvert de nouveaux moyens de s'amuser...

// M'amuser ?... Mouais, surtout un bon moyen de voir que je passais complètement à côté de ce que je voulais vraiment...\\

La douleur n'était jamais vraiment partie. Elle était diffuse à l'intérieur de son corps, devenue avec le temps et l'habitude, presque indécelable, mais elle était toujours là, et à présent Hitomi la ressentait à nouveau, comme une légère sensation de malaise, un dégoût...

// Yukari... et Amano... ils avaient raison, tous les deux. J'ai perdu de vue tout ce qui pouvait me rendre heureuse en essayant à tout prix d'oublier le passé. Je me suis crue épanouie, mais je ne réfléchissais même plus à mes désirs, à mon bien- être... à mes rêves. Mes rêves. Ils étaient tout ce qui comptait pour moi et je les ai laissés se perdre en chemin...

L'amour, c'est ça ce vide dans mon coeur, c'est ça sa douleur. Je veux y croire à nouveau... Je veux... à nouveau...ouvrir mon coeur...\\

Ce disant, Hitomi sentait une vague d'espoir comme elle n'en avait plus ressentie depuis longtemps grandir en elle. Comment avait- elle pu si longtemps se passer d'émotions pareilles ? Plus que jamais, elle se sentait prête à tout affronter. Elle se leva et se dirigea d'un air résolu vers son placard. Elle ouvrit l'un des tiroirs, et sans même jeter un regard à l'intérieur, trouva presque machinalement, la boîte en nacre qu'elle recherchait. En sortant ses tarots , elle eut malgré tout une appréhension : des visions de souffrance et de destruction y étaient à jamais rattachés. Mais en les mélangeant bravement, une phrase lui vint à l'esprit, peut- être pour se rassurer...

"  Ce n'est pas le passé qui me rattrape, c'est mon avenir que je construis... "

Elle se rapprocha de son bureau près de sa fenêtre et commença à disposer les tarots, ces gestes familiers qu'elle se surprenait à refaire avec plaisir... Puis elle respira un grand coup et souleva la première carte...

La Torre... La carte de la tour en ruines...

Hitomi ne put s'empêcher de froncer les sourcils. Cela ressemblait trop à un tirage de son passé...

// Bah, après tout, cette carte signifie le changement... et c'est ce que je demande. Ca ne peut être que de bon augure... \\

Malgré cela, elle ne pouvait s'empêcher de redouter la vision de cette seconde carte qu'elle tenait déjà dans sa main. Peut- être parce qu'inconsciemment, elle devinait, elle avait toujours su que ça ne pourrait pas en être une autre...

Fermant à demi les yeux, elle se décida pourtant à la soulever...

Le serpent...

Encore... Mais comment- était- ce possible ? Elle sentait son esprit reprendre un cheminement de pensées et d'associations qu'elle avait crus oubliés... En vain... Le serpent...le dragon...Va...

" Non... je ne veux pas ! J'ai réussi à l'oublier... Pourquoi me le rappeler ? ! "Mais cette- fois- ci, elle ne pouvait plus contrôler les visions qui l'assaillaient maintenant...

Van...

C'était Van qu'elle voyait maintenant. Tous les moments qu'ils avaient partagés, elle les revoyait, elle les revivait. Ils défilaient à toute vitesse devant elle : Van lui racontant son passé, ses silences, sa gêne ; Van et ses cheveux trempés, son regard rempli de douleur et de déception alors qu'il venait de la voir embrasser Allen, son visage mouillé sortant de l'ombre, lui souriant en voyant qu'elle n'avait rien, qu'il l'avait sauvée...

Tout revenait en elle avec une force qui la laissait sans souffle... Elle avait cru ce visage oublié, ces instants magiques à jamais enfouis dans sa mémoire... Ils étaient restés aussi vifs dans tout son être, à peine voilés par tout ce qu'elle avait eu tant de mal à bâtir au- dessus : sa vie si bien remplie, ses études, l'espoir d'un nouvel amour... Tout volait en éclat désormais sous la puissance des sentiments qui l'envahissaient à nouveau.

Mais Hitomi ne voulait pas se laisser faire, elle ne voulait pas voir la vérité en face...

" Non, je ne veux pas... Pourquoi je n'arrive pas à t'oublier ? C'était trop demander que de vouloir moins souffrir ? Ca a été trop dur de me reconstruire une vie, des intérêts ici. Si je repense à toi, je n'aurai plus le courage... Ca détruirait tout...tous mes efforts... "

Elle s'était crue forte, sûre d'elle depuis toutes ces années... Elle réussissait tout ce qu'elle entreprenait, elle bossait dur et on la respectait, on croyait en elle... Mais dans le fond, elle était toujours aussi fragile à 20 ans qu'elle l'était à 15... Sa carapace se fissurait... Mais de quoi avait- elle crû être si sûre ? Elle ne savait plus... devant cette nouvelle vision qui l'assaillait, ce visage contracté et en sueur qui essayait de la ramener à la vie au même rythme que les battements de son coeur, lui ordonnant de ne pas mourir, de le regarder... elle ne savait plus.

Et cette colonne de lumière bleue maintenant... Hitomi se remémora les grands yeux interrogatifs de Yukari... " Pourquoi est- ce que tu continues à courir ?... "

// Cette lumière...lorsque je courrais avant, je voulais la voir à la place de la ligne d'arrivée... Parce que j'espérais qu'un jour, ça ne serait plus une vision... Et qu'il viendrait me chercher, à nouveau...\\

Hitomi sentait toutes les défenses qu'elle avait érigées s'effondrer au fond d'elle. La vérité se faisait jour dans son coeur, et elle n'essayait même plus de l'arrêter...

// Yukari pensait que je ne pouvais pas l'oublier... Mais en fait, c'est que je ne le voulais pas... Je ne voulais pas... Je le sais maintenant, quelque chose en moi s'y est toujours opposé, malgré moi... C'était lui en moi. Comment aurais- je pu renier entièrement quelque chose qui fait autant parti de mon corps ?...

Et si j'ai continué à courir, jour après jour, c'est parce que... Tout simplement, je ne pouvais pas me résoudre à l'idée de ne plus le voir...\\

La force des émotions qui la submergeait la fit tomber à genoux... Pourtant, c'étaient des moments si doux qui revenaient à son esprit, des moment si chers à son coeur... une colonne de lumière, une main tendue vers elle, "  viens ", elle ressentait à nouveau toutes les émotions qu'elle avait éprouvé à ce moment- là. Un bonheur radieux, un moment parfait... le contact de cette main, c'était si chaud... " Hitomi, je ne te laisserai plus... " Cette chaleur... comme lorsqu'il l'avait serrée si fort contre lui, cette chaleur qui irradiait de tout son être, son dernier regard sur elle, si sombre et si lumineux... " Hitomi... "

" Je ne t'oublierai jamais Van... "

"  V...VAAAANNNNNNNNNNN ! ! ! ! ! ! ! !... " Comme poussée par une vague trop longtemps retenue, elle sentit quelque chose se briser en elle et exploser, libérant toutes les émotions, les sensations en un cri de délivrance.

A peine eut- elle dit le mot magique qu'elle sentit sa tête tourner et elle se retrouva à nouveau plongée dans des visions... mais qu'elle ne connaissait pas cette fois...

Le contact de sa main contre la pierre, de la brique bleue... Elle se retrouvait derrière une colonne de palais, un endroit à la fois familier mais différent...

" Maaaaaaaaaaaaaaaitre Vaaaaaaaaaaaaaaannnnnnn ! ! ! " entendit- elle crier près d'elle.

// Mais... Mais c'est Merle !..., réalisa Hitomi en une seconde... je suis à Fanélia... La nouvelle Fanélia ...dont Van me parlait si souvent...\\

Une voix si familière qu'elle ne put s'empêcher de frissonner à l'entendre lui fit tourner la tête et la tira de ses pensées... "  Qu'est- ce qu- il y a Merle ?... "

... C'était lui... son menton fier, son visage fin, ses grands yeux sombres, qu'elle avait souvent vus menaçants mais dont l'intensité l'avait si souvent troublée qu'ils trouvaient encore le moyen, des années après, de transporter son coeur... Pourtant, elle ne put s'empêcher d'être saisie par la mine sombre qu'il affichait, malgré un sourire à l'adresse de Merle.

" Maitre Van ?... Mais qu'est- ce qui ne va pas ? "

Van haussa les épaules : " Bof... Rien de bien grave... Des problèmes administratifs, encore... "

Merle fit quelques pas de plus vers lui et le regardant, pencha la tête sur le côté, d'un air peu convaincu : "  C'est... C'est à cause du mariage, c'est encore ça, non ? "

Van ouvrit grand les yeux, toujours étonné de voir que Merle lise toujours aussi bien en lui.

"  Alors c'est ça qui te tracasse ?... Mais envoie balader tous ces conseillers ! Après tout, c'est toi le roi, c'est toi qui décide ! Tu as bien le temps...

__ Je le sais bien, Merle, et c'est ce que je leur dis. Mais ce n'est pas aussi simple, je ne suis pas le seul à décider dans cette histoire... Je dois penser à ce que désire mon peuple, et ce qu'il veut, c'est un héritier au plus vite... "

La voix de Van était sombre, et Hitomi ne pouvait s'empêcher de rester comme bloquée durant cette conversation : De quoi ? Van ? Obligé de se marier ? Mais... Elle ne savait pas quoi penser. Et son trouble grandit encore lorsqu'elle entendit son nom après un temps de silence.

"  Et... Et Hitomi ? Quand vas- tu te décider à lui parler ?

__...

__Maître Van ?

__... Je sais bien ...Mais c'est délicat... J'ai l'impression qu'elle n'est pas très bien en ce moment. Elle rit et l'instant d'après, sans raison apparente, elle se ferme, comme si quelque chose l'avait atteint... Je ne pense pas que ce soit le bon moment...

__ Van... Bien sûr qu'elle risque d'hésiter... Ce sera dur pour elle de quitter son monde... Mais si tu lui expliques que tu es obligé de te marier rapidement, que si ce n'est pas avec elle, et bien ce sera avec une autre, je suis sûre que ça la fera réagir et...

__Non ! la coupa très fermement Van. Il est hors de question qu'elle revienne parce qu'elle se sent obligée de le faire. Je veux qu'elle revienne parce qu'elle le voudra, elle. Je lui demanderai mais je ne veux pas lui mettre la pression. J'ai déjà trop souvent été égoïste avec elle... "

Hitomi entendit Merle soupirer un " Très bien, c'est toi qui voit... " au fur et à mesure qu'elle sentait la vision s'estomper... 

"  Cette scène, réalisa- t- elle l'espace d'un instant, c'était il y a presque trois ans... C'était avant que je décide de... oh... " elle commençait à saisir la portée des paroles qu'elle venait d'entendre... " Van... Tu aurais dû me le dire... On aurait trouvé une solution, ensemble... "

Mais elle n'eut pas le temps de se poser plus de questions car elle se retrouva bientôt au beau milieu d'une plaine sombre... des guymelefs... Des guymelefs par centaines, qu'elle n'avait jamais vus. Ils ne ressemblaient pas à ceux de Zaibacher mais bien à ...

Escaflowne ?

Oui ,ils avaient du être construits sur son modèle. Sauf qu'ils étaient noir. Machinalement elle chercha Escaflowne des yeux mais elle ne le vit pas... Et les guymelefs ne se battaient pas non plus... Ils étaient là, inertes, aucune trace de guerre... Pourtant Hitomi ressentait comme une menace latente, qu'elle ne pouvait pas s'expliquer...

Elle s'avança vers l'un des guymelefs, et sentit comme de la pluie tomber sur sa tête. Portant la main à ses cheveux, elle se rendit compte que c'était une plume... Mais si poissée de sang, qu'elle en était devenue entièrement rouge et lourde comme du plomb. Au même instant elle sut que cette plume appartenait à Folken...

Poussant un cri, elle la lâcha avec horreur ,et lorsque la plume atteignit la terre, un bruit assourdissant déchira le ciel, et Hitomi sentit le sol se dérober sous elle et tomba à la renverse dans le vide...

C'était si familier en un sens, elle avait tant de fois vécu cette scène... elle tendait déjà la main vers l'ange qui n'allait pas tarder à la sauver... Mais il n'arrivait pas et elle sombrait désespérément, de plus en plus profondément... Alors qu'elle sentait tout espoir l'abandonner, elle sentit un grand déchirement en elle, et un soutien... Elle ouvrit grand les yeux : une nuée de plumes blanches volaient autour d'elle, elle en saisit une et...

Elle revint brusquement à la réalité de sa chambre ; étourdie, elle regarda ses mains juste à temps pour voir la vision de la plume s'estomper, et retrouver à la place la carte de tarot qu'elle avait tenue, crispée entre ses doigts. Elle se sentait affaiblie, comme ailleurs déjà... Cette sensation de malaise ne la quittait pas.

"  Gaia est en danger, j'en suis sûre, je le sens... J'aimerais tellement y aller... pour les aider... "

Elle se sentait prête à s'évanouir : "  S'il vous plait... Je sais que je peux les aider... ils ont besoin de moi... "

Alors son coeur si longtemps tapi en elle, reprit ses droits dans un élan d'espoir et lui fit murmurer dans un dernier souffle : " Non... c'est faux... en fait, c'est moi qui ai besoin d'eux ... de toi... Van... " A ces derniers mots la lumière blanche apparut comme par magie et l'enveloppa.

  

Quelque chose de râpeux qui la chatouillait au visage... Une sensation de fraîcheur tout autour d'elle...

Hitomi ouvrit les yeux... elle était couchée dans l'herbe et une drôle de bestiole lui léchouillait la joue. Elle eut un petit rire : "  Qu'est- ce que c'est ? ...Un lézard ? "

Puis au fur et à mesure que sa vision se faisait plus nette, elle distingua mieux les traits de l'animal. " ... Oh !...C'est un bébé dragon !... "

Instinctivement elle leva les yeux au ciel... la lune et la Terre brillaient au- dessus d'elle.

" Comment est- ce possible ? Je suis bien revenue sur Gaia... " fit- elle en se redressant sur ses bras dans un élan de surprise, délogeant le dragon sur son visage qui s'éloigna en grognant... Sa pensée de tout à l'heure lui revint alors en mémoire... " Ce n'est pas le passé qui me rattrape, c'est mon avenir que je construis... "

//C'était donc ça ... C' était là ou je voulais en venir, depuis le début... \\

Elle resta quelques secondes ainsi, regardant autour d'elle, se posant mille et mille questions... La matinée était fraîche...et si douce... Elle se recoucha et respira profondément. Le parfum de l'herbe... Tant de souvenirs... C'est étrange, elle se sentait comme chez elle... Elle ferma les yeux et eut un sourire soulagé, épanoui...

"  Gaia... C'est bon d'être de retour... "