" Notre voyage touche à sa fin. La Vallée des Illusions est proche. Plus le temps passe et plus je ressens une tension. Mirana, Cid et Allen ne sont pas à l'aise. Clarisse reste seule. Van aussi. J'ai un mauvais pressentiment... et ce cauchemar qui me hante... "

" Bon cette carte c'est l'amour. Preuve de ta sincérité envers les gens que tu aimes. "
Cid, Séréna, Merle et Clarisse assis par terre écoutaient attentivement la prédiction d'Hitomi pour Séréna.
" Et enfin les cartes pour l'avenir, la carte de... " Hitomi s'arrêta et cacha des autres cette carte. " Celle de la mort..." Hitomi retourna la dernière.
" Mon dieu celle du dragon... Van. Impossible... Dilan... "
" Hitomi ?
-Oh, euh, je ne comprends pas ses cartes, désolée, répondit elle en les replaçant précipitamment  dans le jeu.
-Ce n'est pas grave, merci Hitomi, rassura Séréna.
-Alors madame a des problèmes ?! On ne sait plus rien ! Hiii, taquina Merle en ricanant.
-Oh toi !
-A moi Hitomi s'il te plait !
-La dernière, Cid. " Hitomi mélangea les cartes et les disposa. Peu à peu les cartes furent retournées sans annoncer de catastrophes. Puis il ne resta que deux cartes à retourner.
" Oh non c'est pas vrai... la mort et la tour... Mais alors... "

Elle fut projetée au sommet d'une falaise.
" Des guymelefs blancs partout !  " Elle se retourna. " Un temple... celui de Fortuna... Le Point de puissance... "

" Hitomi arrête !    
-Aie ! , cria celle-ci en regardant sa main griffée.
-Tu étais en transe, expliqua Clarisse. " Se rappelant sa vision, elle regarda Cid d'un air hagard...
" Cid ce n'était pas toi. Tu n'étais pas en danger ! C'est ton royaume qui... Non, c'est ma faute... J'aurais dû comprendre ! "
" Hitomi qu'as-tu vu ?
-Je crois que...
-Hitomi dis-le, demanda Cid angoissé.
-Flied est... est assiégée. "

" Nous y sommes presque, pensa Gades.
-Chef vous en pensez quoi de cette histoire ?, s'enquit Kio.
-Des tas de problèmes en perspective. Nous n'avons pas le choix. Concentre-toi sur ta conduite ! Je vais voir si Pale et les autres ont terminé les réparations d'Escaflowne et du Schérazade. "

" Prince Cid?
-Allen..., marmonna le petit garçon serrant les poings. Je ne suis pas un bon duc. Le duché de Flied de mon père... a été pris. Je n'étais pas là... "
Les larmes trop longtemps retenues coulaient maintenant le long de ses joues. Allen s'agenouilla devant lui et lui posa la main sur l'épaule.
" Courage.
-Je n'en ai plus assez ! " Les épaules du garçon tremblaient de frustration. " Tout le monde n'est pas comme vous chevalier Schézar !
"Allen sursauta : Cid le regardait maintenant avec des yeux plein de haine. " Il sait.", pensa Allen.
" Je suis désolé.
-Tu nous a abandonnés, reprocha Cid. Tu ne nous aimais pas ! " Ces mots atteignirent Allen de plein fouet.
-Non. Marlène, ta mère était fiancée nous n'avions pas le choix.
-Menteur ! Tu te fichais bien de nous ! "
Cid vacilla quand Allen le gifla.
" Tu n'as pas le droit de dire ça, Cid. " L'enfant partit en courant, bousculant Hitomi au passage.
" C'est dur pour un garçon aussi jeune que Cid d'être duc...et d'être seul.
-Nos liens doivent rester secrets pour son avenir.
-Je crois qu'aujourd'hui c'est d'un père dont il a besoin.
-Marlène et moi avons résisté et espéré pour notre fis. Je dois laisser Cid en tant qu'héritier de Flied en mémoire à sa mère ", répliqua sombrement Allen. Il se tut quelques instants et se mit à rire doucement.
" C'est incroyable ! Tu viens juste de rentrer et déjà tu reprends la place que tu occcupais dans nos coeurs.
-Allen je...., bégaya Hitomi en rougissant.
-Ne t'en fais pour moi. Je suis résigné.
-Et Mirana ?
-Il n'y aura rien, coupa durement Allen. Sa présence au fur et à mesure que passe le temps me fait penser à Marlène. Je crois qu'Elise avait raison quand elle disait que je cherchais Marlène en elle
-Mais Allen, Mirana a sa propre personnalité ! C'est vrai je n'ai pas connu Marlène, mais je pense qu'el...
-Allen, Hitomi venez vite on arrive ! " , interrompit Mirana en apparaissant sur le pont. En rejoignant la cabine de pilotage Hitomi se demanda si Mirana n'était pas là depuis un certain temps.

" Regarder la vallée, s'exclama Van.
-Mais c'est juste une vallée de neige ! , remarqua Cid.
-La clé de la vallée des Illusions est le pendentif. Hitomi tu m'aides ?, déclara Clarisse.
-Oui. " Ne pensant qu'à la vallée, une lueur rouge surgit des bijoux et du coeur d'Escaflowne. Le croisé fut alors enveloppé d'une lumière aveuglante.

Quelques minutes plus tard il était dans la vallée.

" Seigneur ils arrivent.
-Laisse venir Jay.
-Mais...
-Nous n'aurons même pas besoin de nous battre. Quelqu'un qui n'attend que ça depuis longtemps s'en chargera. Je m'occupe de le réveiller. "

" Les mêmes ruines...
-Hitomi, dit Van en la regardant l'air confiant. Aie confiance. Souviens-toi que tes craintes sont le vrai danger ici. Nous sommes là.
-Tu as raison, répondit-elle en souriant. Clarisse où se trouve ta cité ?
-Par de là les collines dans cette direction.
-Eh bien allons-y, lança Allen.
-Attends !
-Qu'y a-t-il Van ?
-On devrait envoyer des éclaireurs. Si leur machine à prédire l'avenir et la Tour du Destin sont parfaitement au point,  il y a sûrement des pièges.
-Effectivement mais qui comptes-tu envoyer ?
-Moi avec Escaflowne.
-Alors je t'accompagne, décida Hitomi.
-Tu connais les risques...
-Et je connais les avantages. Mon pouvoir te sera utile.
-Si elle y va je viens également, s'exclama Allen.
-Moi aussi !
-Clarisse, s'étonna Séréna.
-Oui c'est en partie de ma faute si ... Flied et bientôt Gaia sont envahies. Je peux être utile.
-Alors allons-y ! " Et tous partirent vers le hangar.

" Allen attends !
-Princesse
-Dis-moi que ressens-tu pour elle ?
-Elle ?
-Clarisse.
-Princesse je ne crois pas que se soit le mo...
-D'en parler? Si au contraire, alors ?
-Princesse Mirana, Clarisse est venue chez moi pas pour me trouver mais pour trouver mon père.
-Ton père ?
-Oui ! Lorsqu'il est parvenu à pénétrer dans la vallée des Illusions, il était rompu de fatigue. La tribu de Clarisse l'a sauvé. Clarisse et lui, Kerel ont été proche de mon père. Je veux en savoir plus, sur mon père et sur ceux qui ont gagné son affection. Pour ce qui nous concerne je reste sur ma décision."Allen partit rejoindre les autres.

Escaflowne s'envola laissant les autres au milieu des ruines.
" Bonne chance, maître Van !
-Il en aura besoin, précisa un homme apparaissant de derrière une colonne.
-Qui êtes-vous demanda Mirana.
-Oh princesse Mirana je suppose. Il n'y a que vous porter une telle tenue(Mirana arborait un caleçon) ... ou la fille de la lune des illusions !
-Eh mais j'y suis ! C'est toi qui était dans le cimetière à Fanélia,s'écria Merle.
-C'est donc lui Kerel... C'est donc votre faute si Flied est aux mains de l'ennemi.
-Le jeune prince Cid, le fils du si noble chevalier schézar ! La ressemblance devient frappante !
-Tais-toi insolent ! , s'emporta Gades en tirant son épée.
-Du calme je suis là pour une personne. " Et il sortit ses ailes, fonça vers Séréna, l'assomma d'un coup de poing au ventre, puis s'envola avec elle.
" Séréna ! ", crièrent Mirana et Gadès.

Sur Terre...

Yukari sortit de la classe et partit vers le terrain de sport. L'équipe du lycée s'entraînait avec acharnement en vue des prochaines compétitions. Elle s'assit sur l'herbe et sourit à Amano qui venait de la repérer. Puis elle chercha le carnet de croquis d'Hitomi.

" Yukari, avant de disparaître Hitomi m'a lancé ceci.
-Un carnet de dessin ? " Elle l'ouvre. " A ma chère Yukari qui reste ma meilleur amie. Pardon pour tout. "

"Quand Amano me l'a remis je me suis dis qu'il me révèlerait un secret qu'Hitomi me cachait. Des semaines ont passé. Tes parents racontent que tu es à l'étranger. Mais moi je sais que c'est autre chose... J'ai l'impression d'avoir oublié un élément important mais quoi ? Ces dessins ont un rapport je le sens... "
Yukari reporta son attention sur les coureurs et soudain aperçut une fine silhouette qui s'élançait sur la piste.
" Hitomi ? "

Sur Gaïa...

" Regardez !, cria Hitomi.
-Nous sommes arrivés, affirma Clarisse. Van, la citée est habitée par des familles. L'armée entière étant au front, seuls Kerel et quelques hommes doivent être présents.
-Seulement eux ?!, s'étonna Allen.
-Oui car qui pourrait ouvrir la Vallée sans un pendentif ? Personne sauf nous. Il doit nous attendre et il sait combien nous sommes.
-Maître Vargas nous a toujours conseillé de ne pas sous-estimer l'ennemi.
-Tu parles pour eux ou pour nous ?, ironisa Allen.
-Les deux. Alors où on se pose ?
-Va directement vers le centre, vers ce grand bâtiment.
-Bien reçu ! "

" Le point de puissance est relié ?
-Oui seigneur Kerel.
-Bien. Je vais donc utiliser la tour.
-Seul ?
-Mon pendentif seul suffira pour le moment. Où sont tes hommes ?
-Ils attendent comme vous le souhaité. "
Jay et Kerel entrèrent dans l'auditorium où se dressait la tour atlante. A ses pieds gisait Séréna inconsciente. Kerel prit son pendentif et le dirigea dans la direction de la jeune fille. " Oh Pouvoir ancestral des Atlantes. Exauce mon voeu ! " La pierre du bijou s'illumina et une étrange lumière enveloppa Séréna. " Dilandau il est
temps de te réveiller !
-Seigneur vous ne pensez pas...
-Si. Tiens-toi prêt ! " Soudain Séréna se mit à hurler de douleur et se recroquevilla. " Non je ne veux pas ! Arrêtez ! Pitié ! Il me dégoûte ! " Des larmes se formèrent. " Allen, Jajuka...  NNNOOOONNN !!! " Et tout à coup l'obscurité revint. Une ombre chancelante s'approcha de Kerel.
" Où suis-je ? Qui êtes-vous ?
-Du calme.
-Je n'ai pas d'ordre à recevoir ! Réponds-moi !!! Il faut que je retourne à Zaïbacher ! , s'emporta l'homme.
-Ne te donnes pas cette peine. Zaïbacher n'est plus.
-Que dis-tu ?! C'est impossible ! Où est Folken ?
-On ne vous l'a pas dit dans le passé mais il est mort après avoir trahi l'empereur, répondit calmement Kerel.
-Mort ?... Je ne comprends rien !
-Ecoute-moi Dilandau. Beaucoup de choses ont changé. Mais j'ai une proposition pour toi.
-Laquelle ?
-Une chance de tuer Van. "

Hitomi poussa un cri d'horreur.
" Hitomi ?! , s'inquiétèrent ses amis.
-Qu'est-ce qui t'arrives, demanda Clarisse en lui prenant la main.
-Séréna...
-Quoi !, hurla Allen. Elle est avec Gadès et les autres non ?
-Elle souffre. J'ai senti la présence de Kerel.
-Non... ", murmura le chevalier.
Bientôt, Escaflowne arriva au centre de la citée. " La tour...
-Oui Hitomi. Celle de la légende. Van il faut qu'on se pose là à côté d'elle. " Le dragon blanc atterrit dans l'immense auditorium. Soudain trois guymelefs entrèrent. " Vite, descendez je m'en occupe ! " Escaflowne
prit sa forme de guerrier et sortit son épée. La lutte commença. " Ils essaient de m'encercler, pensa Van. " Habile, il évitait tous les coups d'épée. " Van a beaucoup progressé...
-Allen ?, s'enquit Hitomi.
-Si jamais un combat à mort devait nous opposer, la victoire serait dure à atteindre. "
Escaflowne envoya un premier guymelef au tapis. Puis il éperonna d'un coup d'épée le deuxième.
" Yaah ! ", cria Van en détruisant le dernier. Clarisse soupira de soulagement. " Van vite on a perdu assez de temps, avertit Allen.
-Oui. "
Un éclair rouge frappe Van. " Je sens un danger ! Mais où ?!  Derrière la porte ! "
" Van attention ! La porte !
-Comment ?! " Des griffes argents broyèrent la porte et foncèrent vers le roi de Fanélia. Van les évita de justesse. " Mais qui... ? " Un rire dément résonna.
" Content de te revoir, Van ! "

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