" Gaïa... Je viens à peine d'arriver et déjà les portes d'une autre guerre s'ouvrent. Après que Van ait préparé Fanélia contre une attaque éventuelle nous sommes tous partis pour un long voyage où se joignent passé, présent et futur, jusqu'à la vallée d'Atlantis. "

Clarisse se trouvait seule sur le pont du Croisé. Sa présence était de toute évidence insupportable à Mirana. De toute façon, la princesse, Séréna, Merle et  Hitomi discutaient ensemble du passé. Van, Cid et Allen parlaient de cette guerre. Clarisse repensa à Hitomi. Elle n'avait pas parlé longtemps avec elle et pourtant elle savait qu'Hitomi pouvait la comprendre.
" Vous savez Père a essayé de me marier à plein de seigneurs et je me suis demandée s'il n'allait pas me proposer Van !
-Si jamais tu fais ça je sors mes griffes !, s'esclaffa Hitomi.
-Moi aussi, rajouta Merle.
-Mais après tout pourquoi pas Van, taquina Séréna.
-Oh mais arrêtez, ria Mirana. " Et elles éclatèrent de rire.
" Allez excusez-moi mais je vais prendre l'air.
-Bonne idée, nous nous allons aller nous coucher. "

Hitomi monta sur le pont et aperçut Clarisse.
" Hé tu n'as pas froid ?
-Hitomi? Non, merci. Les deux filles regardèrent silencieusement le ciel étoilé de Gaïa.
-La Lune de Illusions, murmura Hitomi.
-Nos ancêtres y vivaient. Quelle belle planète. Les tiens ne te manquent pas ?
-Un peu... Mais je suis rentrée de mon propre chef. Et puis j'ai aussi des amis ici. Je suis heureuse de les revoir. On a vécu tellement de choses ensemble.
-Tu dois beaucoup l'aimer...
-Van compte beaucoup pour moi. Mais toi tu ne penses pas à ta famille ?
-Si. Dis-moi Hitomi...
-Oui ?
-Que sais-tu sur moi ?
-Ce que je sais sur toi ? Eh bien ton nom, ton appartenance aux descendants du peuple dragon tout comme Van... tout comme Kerel.
-Kerel veut juste faire vivre ses rêves... et les miens... Mais il a su réveiller la puissance atlante.
-Un homme qui a le pouvoir de réaliser ses rêves perd parfois la raison... ou peut trahir les siens...
-Tu a l'air si sage Hitomi...
-Détrompe-toi. J'ai fait des erreurs dans le passé. Elles ont failli coûter la vie d'êtres chers. Malheureusement j'en ferai encore beaucoup d'autres...
-Désolé...
-Non tu ne dois pas ! Mais peux-tu me raconter une chose ? Comment as-tu connu le père d'Allen ? Clarisse hésita et détourna les yeux.
-Excuse moi. Je ne devrais pas te demander ça. Après tout ça ne me regarde pas. J'suis vraiment trop curieuse. Allez bonne nuit. " Hitomi se dirigea vers les cabines.


" Les troupes Atlantes sont sûrement arriver à Pallas, déclara Cid.
-Peut-être mais quel est leur but ?,ajouta Van
-Clarisse a dit que Kerel voulait dominer Gaia. Alors autant commencerpar la capitale d'Astria. Une sorte de Dunkirk plus jeune, conclut Allen.
-En effet mais le problème c'est les guymelefs, répliqua Van.
-Bien qu'ils ne soient pas nombreux ils avancent continuellement. Mais Clarisse a aussi parlé de Pythie et de tour...  ", continua le chevalier.
Un coup à la porte rompit la tension de la pièce.
" Oh désolée je voulais juste vous dire bonsoir.
-Ce n'est rien Hitomi, répondit Van.
-Bon allons dormir. La nuit porte conseille ", déclara Allen. Bientôt tout le Croisé devint silencieux.
" Hitomi ?
-Oui Merle, dit la jeune fille endormie.
-Qu'est-ce qu'on va voir dans la vallée des Illusions ?
-Je ne sais pas trop. Peut-être une ville Atlante des dragons ou des guerriers...
-Tu crois !!! Mais c'est impossible : il n'y avait rien quand on est venus la première fois sauf des ruines.
-Tu sais nous n'avons pas tout vu et nous ne sommes pas restés longtemps. Et puis tu sais, ajouta Hitomi en baillant, si je racontais sur la Terre que je côtoie des princesses, que des dragons se baladent dans le ciel et que je parle avec une fille chatte on me dirait c'est impossible et pourtant... allez dors maintenant. "

Quelques heures plus tard...
" Dormir... t'en as d'bonne... Bon je crois que je vais rejoindre Maître Van.
Merle se leva et se faufila hors de la chambre. " Oui mais lui aussi il doit dormir. Miaou je vais aller dans le poste de commandement. Au moins y aura quelqu'un de réveillé."
" Tiens Merle qu'est-ce que tu fais à cette heure, interrogea Gades.
-On fait des cauchemars ?, taquina Kio.
-Pff j'ai simplement pas sommeil. " Et les 3 restèrent silencieux.

" Seigneur Kerel.
-Quoi Jay ?
-Des nouvelles du front. Pallas résiste et on nous apprend que ses alliés approchent. "
Kerel sourit. " Parfait. " Puis ils se dirigèrent vers Pythie. "Montre-moi le dragon. "
La sphère changea de nuances et une tache rouge s'esquissa.
" L'image n'est pas précise, lança Jay
-Je vois bien imbécile ! Probablement à cause de la fille, pensa t-il.
-Nous savons qu'ils ont quitté Fanélia. Mais pour aller où...
-Jay va avec 5 hommes dans la région ou ils sont susceptibles de se trouver. Et ramène Escaflowne.
-Mais vous serez le seul guerrier dans la citée !
-C'est suffisant, qui pourrait entrer dans la vallée des Illusions ?
-Bien seigneur. " Jay se dirigea vers la porte de la grande salle.
" Attends ramène-moi aussi la fille qui accompagne le roi de Fanélia.
-La fille ? Mais comment la reconnaître ?
-Elle porte l'un des pendentifs. "

" Allen dis-moi comment ça va avec Mirana ?
-Ca ne te ressembles pas de parler de ces choses là Van,  répondit Allen étonné. Les deux hommes étaient allongés sur les banquettes qui leur tenaient lieu de lit.
-On parle plus facilement dans le noir.
-Je crois surtout que tu veux dériver la conversation vers Hitomi.
-Je suis heureux qu'elle soit de retour, mais nous sommes partis pour un nouveau combat.
-Tu as peur qu'elle veuille rentrer ? Van ne répondit pas. Tu sais si elle est revenue c'est pour toi comme il y a 4 ans. Alors je pense que si elle a un problème elle viendra t'en parler.
-Excuse-moi.
-Pourquoi ?
-De te parler d'elle et de moi alors que tu...
- ...étais amoureux d'elle ?, continua Allen. Bon je crois que la conversation tourne un peu. On ferait mieux de dormir. "

Gades étouffa un bâillement. Kio avait de plus en plus sommeil. Soudain Merle émit un cri strident : " Là-bas des colonnes de lumière !
-Qu'est-ce que tu dis ?! " s'écrièrent les deux compagnons.
Tous les regards se tournèrent sur la lumière à l'horizon; Tout à coup 5 guymelefs blanc se détachèrent de la clarté. " Merde ! c'est sûrement ceux dont a parlé la Clarisse. Kio éloigne-toi d'eux. Il faut gagner du temps. Merle vient avec moi. Il faut réveiller le commandant et le prince. "
Ils coururent vers la cabine d'Allen et de Van. " Maaaaiiiitre Van !!!!
-Comment, qu'est-ce que, marmonna l'intéressé endormi.
-Commandant, 5 guymelefs ennemis se rapprochent de nous !
-Mais c'est impossible. Non, bien sûr les colonnes de lumière...
-Réveille tout le monde. Préparez Shérazade et Escaflowne, ordonna Allen.

" Il fait beau... Flied est toujours si agréable. Un petit garçon se dirigea vers elle. " Hitomi ! "
D'un coup l'enfant fut entouré de flammes. " A l'aide ! "
" Prince Cid ! " Deux silhouettes se dessinèrent aux cotés d'Hitomi.
" Van, Allen, vite Cid est.. "Les deux hommes partirent dans la direction des flammes mais soudain une lumière aveuglante les entoura projetant Allen, Hitomi et Van vers une autre de couleur bleue.
"Pourquoi ? ", murmura Hitomi en apercevant une silhouette au sommet d'une tour d'un blanc lumineux. "

Une explosion déstabilisa légèrement le Croisé mais suffisamment pour réveiller Hitomi. Elle se leva et après avoir mis une jupe elle sortit dans le couloir. " Une attaque ? Hitomi que se... " Cette dernière n'écouta pas plus longtemps Mirana et s'élança vers le hangar. Elle repéra Van prêt à  réactiver escaflowne. " Van !
-Hitomi ? " Elle courut vers lui.
" Van tu avais promis de...
-Je sais mais nous n'avons pas le choix. Kerel souhaite la guerre.
-Mais on doit le raisonner...
-Tu as vu avec Dunkirk !
-Je suis persuadée que Clarisse saura...
-Le temps qu'on l'approche il nous tuera !, s'emporta Van. Hitomi fut surprise par la dureté de Van. Mais elle sentit des bras l'entourer tendrement. Hitomi je préférerais éviter la réactivation d'Escaflowne. Mais pour la paix de Gaia  il le faut. Je veux la protéger et ... te protéger., murmura t-il. Je ne veux pas te perdre comme mon frère.
" Moi aussi je souhaite la paix mais se battre... encore et toujours... ",pensa la jeune femme.
" N'oublie pas, tes rêves... tes rêves décideront du destin de Gaïa. "
" Varie vous avez raison. Mais... beaucoup de mes rêves sont devenues cauchemars... Non arrête d'y penser. Je dois être forte comme Van. ", se dit Hitomi.
" Van reviens-moi vite.
-Je te le promets. Il tira de sa poche l'énergist. Il accomplit le même rituel: fit tomber quelques gouttes de sang et plaça la pierre dans le coeur d'Escaflowne qui à son contact s'illumina.
A l'entrée une ombre assistait à la scène. " Ne t'inquiètes pas. ils reviennent de loin tous les deux., rassura Allen.
-Je me sens coupable ...
-Arrête tes idées noires. Clarisse tout ira bien. "
Une deuxième explosion se produisit. "Van vite on sors ! "Et Allen se précipita vers son Guymelef.
" Bonne chance à toi Chevalier. "

" Gadès dès qu' Escaflowne sortira descends vers cette plaine.
-Bien reçu.
-J'y vais cria Van. " Le dragon blanc s'envola. " Allez Escaflowne !
Trois des Guymelefs partirent à sa poursuite. Van partit se poser dans la vallée et se transforma en formation de combat. Les 3 l'encerclèrent et attaquèrent. Puis Shérazade atterrit sur le sol suivi des 2 autres.
" Van tu as remarqué ?
-Non seulement ils peuvent voler mais ils ressemblent assez à Escaflowne. Aucun doute ce sont eux. "

" J'espère qu'ils vont s'en sortir, murmura Séréna.
-Bien sûr ce sont les meilleurs, la rassura Mirana. "
Hitomi détourna son regard du combat. Cid observait avec attention Allen.
" Cid tu as grandi trop vite. Séréna tu es si discrète. Et toi Clarisse je me demande qui tu es réellement. "
" Général Jay que faisons-nous ? " Les ennemis se regroupèrent.
" Ne baissez pas les bras ils ne sont que deux !
-Oui mais c'est Escaflowne et l'autre c'est celui du chevalier Shézar.
-Je sais. Toi, désignant un des soldats, va vers le vaisseau et attrape qui-tu-sais. Les autres, diversion puis on se tire.
-Bien.

" Qu'est-ce qu'ils font ?!, s'écria Van. Ils s'enfuient ou quoi ?
-Eh y en a un qui s'ramène, s'inquiéta Merle.
-Ca y est je l'ai repérée, pensa le pilote. " Il dirigea un des bras vers Hitomi.
" Hitomi attention ! ", hurla Mirana.
Mais la main géante se resserra sur du vide. Clarisse formait un bouclier lumineux. Le guymelef ennemi n'eut pas le temps d'une deuxième tentative. Déjà Van fonçait sur lui l'épée dégainée. Endommagé, le guymelef s'écrasa sur le sol non loin de ses alliés et d'Allen.
" Raté, marmonna Jay. Replions-nous. Et 4 colonnes de lumière réapparurent.
-Jay, Yol ne suit pas.
-Tant pis si ça se trouve il est mort.
-Mais...
-Je ne fais pas ça de gaieté de coeur, hurla Jay. Maintenant partons. "
Au moment de disparaître il  jeta un oeil vers le croisé.
" Et mais c'est Cla... ", murmura-t-il étonné.

" Ils s'en vont ?, dit Allen à bout de souffle.
-Je crois oui... ",  répondit Van lui aussi essoufflé.
Sur le pont on se remit de ses émotions.
" Merci Clarisse, sourit Hitomi.
-Oh mais je... ", rougit cette dernière. Puis elle se détendit : " Y a pas de quoi ! " Et elles éclatèrent de rire.
" Oui je suis rentrée pour Van et quoi qu'il advienne nous lutterons ensemble. Mais ce pressentiment... Cid, Van..."

Le croisé atterrit afin de récupérer les guymelefs. Van et Allen sortirent des leurs et approchèrent l'épée à la main de l'ennemi éventré.
" Je crois qu'il est encore vivant. On va le ramener ainsi que son guymelef. "

" Il a une fracture de la jambe et il... est dans le coma.
-Il va s'en sortir ?, s'enquit Clarisse.
-Peut-être. Mais au fait tu devrais le connaître puisqu'il est Atlante comme toi, répliqua Mirana. Les deux femmes se jaugèrent du regard.
" Clarisse, appela Merle. Maître Van et Allen voudraient te parler. "

" Grand frère tu n'as rien ?
-Eh calme toi Séréna . " Allen, Séréna, Cid, Hitomi et Van étaient dans l'une des cabines. C'est là que Clarisse et Merle les rejoignirent et prirent place.
" Clarisse tu connais cet homme ?, commença Allen.
-Un peu il accompagne Jay qui est un des meilleurs généraux de Kerel.
-Ils ont voulu s'emparer d'Hitomi. Sûrement pour son pendentif, n'est-ce pas, poursuivit Van.
-Exact. Ecoutez : J'ai fui de la vallée des Illusions quand Kerel a commencé a se préparer pour la guerre. A ce moment là je savais qu'il avait repéré Pythie et la tour. " Une tour... dans mon rêve il y avait une tour... ", pensa Hitomi.
-Comme celle de la légende atlante, ajouta Cid.
-Oui, acquiesça Clarisse. Notre tribu est composée de cent personnes environ. Mais les hommes pouvant se battre n'étaient pas assez nombreux pour assurer la guerre. Alors Kerel a décidé de rassembler des Morphs.
-Des morphs ?
-Il a utilisé comme prétexte la persécution de nos deux peuples. Avec eux nos troupe se sont bien renflouées.
-Et les guymelefs ?, demanda Van.
-Tous ces Guymelefs sont vieux et authentiques donc créés par Ispano. Voila c'est tout ce que je sais.
-Attends. Et ton pendentif ?, interrogea Hitomi.
-Son pendentif ! s'exclama Allen.
-C'est lui qui nous a protégé.
-Oui j'ai moi aussi hérité d'un pendentif atlante. Kerel les recherchent car sans eux aucune chance d'activer la tour. Après l'ultime destruction de nos ancêtres, les pendentifs ont disparu. Aujourd'hui il n'en reste que 4. Kerel a le sien et grâce à Pythie et aux guymelefs d'Ispano il crée les colonnes de lumière. J'en possède un. Et enfin Hitomi détient le troisième.
-Tu as parlé de 4, interrogea Hitomi.
-Le dernier Kerel l'a repéré sur La Lune des Illusions.
-Sur la Terre, murmura Hitomi.

Astria...

" Ils ont disparu !
-Que dites-vous ?!, dit le roi aston.
-Disparue envolée l'armée s'est volatilisée comme elle était venue.
-Nos alliés de Bazram, Flied, et de Fanélia l'encerclaient. Ils ont dû avoir peur...
-Est-ce vraiment si simple, déclara Elise lentement.

Au loin...

Quatre généraux observaient une ville assiégée. " Une partie de plaisir.
-Les pertes sont faibles : particulièrement des morphs, énonça le plus vieux.
-Bien. Il ne reste qu'à prévenir notre chef.

" Seigneur Kerel. Nous sommes de retour.
-Alors je vois que tu ne me ramènes pas le dragon. Des pertes ?
-Yol.
-mort ?
-Nous ne savons pas. Je suis désolé. La fille de Lune des Illusions se trouvait bien là mais il y avait aussi...
-Qui ?
-Clarisse. " Kerel sursauta et quelques instants son regard dériva.
" J'ai des nouvelles des autres.
-Ils ont réussi ?
-Oui. Rien ne peut nous barrer la route.
-Et pour le dragon et la fille ?
-Ils viendront d'eux-mêmes. Ils ne restent qu'à attendre et à se préparer. Ils amèneront Clarisse.

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